噔噔噔从门外窜进一个人来。赵德顺刚要高兴起来的心忽地被浇了一盆凉水。进来的是孙二柱，脸色青灰，头发像鸡窝。他进院紧眨眨眼，看清眼前的人，忙说：“是爹呀，给您老人家拜年。”
赵德顺嗯了一声，又问：“都过来啦？”
孙二柱说：“这两天，我一直没走，不知她们娘几个过来没有。”
赵德顺真想给他一巴掌。强忍着，他问：“打三十晚上你就没回沟里？”
孙二柱说：“想回呢，生拉着不让走。不行啦，再也坚持不住了。你呆着，我进屋吃点啥，眼睛直冒金花，看啥都像八条……”
赵德顺哭笑不得。他也不想说孙二柱，人家倒挺实在，有啥说啥，比在自己面前假模假样要强。
“你个王八羔子的！你还露面呀！你咋不钻麻将堆里……”
玉琴领着两个丫头撵进来。这娘仨肩上背着手里拎着都是年货，脸色通红，喘着大气。进院里一看老爷子站在跟前，玉琴把到嘴边的话给咽了回去。忙带着孩子给老爷子拜年。孙二柱揉揉眼问：“刚才撵我的是你们？”
大丫说：“一进东庄看着就是你，你跑啥？”
“我没跑呀，我是急着给你姥爷拜年。”
“没跑？”玉琴扔过一条腰带，“这是谁的？你出了茅房看见啥啦？连裤带都跑掉了？”
孙二柱上前看看玉琴身上穿的外衣，浅绿色的。他指着说：“你也是，穿啥色的不行，非穿这绿色，我还以为是警察呢！”
二丫说：“我俩没穿呀。”
孙二柱上前拿下丫头肩上的东西说：“闺女，爸看花眼了，以为你俩是被警察抓住的……”
赵德顺摆摆手：“快进屋吧，给二柱弄点好吃的，先填填肚子。”
这时赵国强和黄小凤都迎出来，自然是又一番欢笑，然后，大家就奔了后屋，见到了高秀红和玉玲。孙二柱和玉琴一看就明白是咋回事，但赵国强不点透，他们也就装傻，有说有笑，玉琴挽起袖子就干活，孙二柱翻出猪蹄就啃，大丫喊：“妈，我爸啃生猪蹄，好像狼。”
孙二柱摸摸牙：“我说咋这么硬呢！生猪蹄咋这深色，跟熟的似的。”
玉琴说：“那是燎蹄子上的毛燎的。你是饿狼呀，也不仔细看看。给你馒头。”
孙二柱抓过就是一口，伸伸脖子咽下去说：“饿狼？比饿狼还饿。他娘的，都输啦，连卖包子的都不赊我一个。”
玉琴跟众人说：“各位呀，他要是找你们借钱，你们掂量着，我不负责还。”
玉玲点头说：“最多借他个窝头。”
大家哄地都笑了。
孙二柱吃了多一半了，低头瞅瞅说：“这里还有馅呢，我说这么甜呢。”
公路上的车没有往日多，拉货的大车几乎没有，嗖嗖跑的一色全是轿车或面包车。赵国民坐在奥迪车里，用车里的电话给市里几个领导和朋友打电话。他没用手机，手机在山里打效果不好，但车上有天线的电话打起来就很清楚。他是由于心不错才打的，昨天大家互相拜年时，有人给他通报了一个信息，说外面都传说你要高升了，具体说是要调到市里当副市长。这消息让赵国民一宿没合眼。正好黄小凤没在家，闺女儿子都找同学玩去了，他就开灯抽烟前前后后琢磨起来。他想怎么会有这么好的事？天上掉金砖，就掉自己的兜里？这也太美了。他不敢相信，又打电话问告诉这消息的人，那人说一点也差不了，有个副市长要调省里去当厅长，空出一个位子来，梁书记在书记碰头会上提了您，过了年组织部就要去考察。电话里说得千真万确，不由得你不信。赵国民于是开始往好的方面想、他想，也许是自己在这些县委书记中属于资深的，工作上也有成绩，他们不得不重用；另外，就是梁书记每次来青远时，自己接待得都很热，或许是感动了他；还有呢？也许是自己在处理复杂的人事关系时比较有经验，从来没有跟谁搞紧张过，上上下下都说自己的为人好……
反过来掉过去寻思了一宿，早上照照镜子，脸色发青，眼泡子鼓鼓的。肚子里的尿憋得很，到厕所却尿不出来，等了好一阵才有点畅通。他知道自己抽烟喝茶太多了，前列腺的毛病在加重。但精神头还算不错，那个神秘的消息像强心剂一样，刺激得他浑身是劲。
他给市委组织部那位老朋友打通电话时，离三将村还有三十多里地。车后排挤着闺女儿子两家人，热闹得很。赵国民听电话那头也挺乱，都是说话的声音，老朋友被接电话的人喊来，一张嘴就说：“是老赵吧，我正要找你……”
就这一句话，差点说得赵国民眼泪都要流下来。有门，话茬对！他朝身后摆摆手，把话筒使劲按在耳朵上。但那头说：“你过十分钟打来，我这太乱。”电话立刻挂上了。
赵国民的心悬到嗓子眼儿了。看来这消息是真的了。如果那样，自己在青远也不会呆多久了，回老家过年，也不会轻易来了，因为，你那时身分变了，从上面下来就是检查工作。你回来过年，基层也得接待你呀，何况，你还是从这出去的老领导。
“慢点开。”
赵国民朝路两边看，熟悉得很。全县所有的村他都去过，路边的村去得更多，尽管大多数是走马观花，但他对这里还是有感的，毕竟是生育自己的土地呀……
他忽然看见一辆标有电视台字样的面包车超了过去。他心里一震，暗道在这关键时刻，别出什么麻烦呀……领导干部用公车拉子女回乡过年？这也是要犯说的，要是让记者照一下子，那就不好了。他看了看表，刚过去五分钟，他果断地说：“停车。”
司机把车停在路边。赵国民扭头说：“快到了，我还有事，你们坐小面包吧，一直能开到村里。”
女儿说：“您有事，把我们送到那儿，也占不了多少时间。”
司机说：“再有十多分钟就到。”
赵国民绷着脸说：“你们应该懂事，下车吧。”
女儿气得把车门拉开跳下去喊：“我不去啦，我回市里啦。”
旁人也跟下去。好说歹说才拉住她，几个大人孩子站在路边等面包车。
赵国民看表还差一分钟，他跟司机说：“慢开。”然后，就打电话。这回电话那边不乱了，老朋友急火火地说：“我说老伙计，你咋搞的，听说你的兄弟把人给捅了，于局长把这事跟梁书记说了。”
赵国民还算镇静，不紧不慢地说：“我正让人调查此事，一定按法律办事，决不包庇，请梁书记放心。”
“其实，也没啥。我只是不希望影响你下一步的调动……”
“调动……”
赵国民愣啦，应该是提拔升迁，怎么变成调动了呢。他试探着问：“我听说最近市里有人要调省里去？”
“对，走一个副市长。”
“谁补他的缺呀？能不能给透一下。”
“这个况你不知道？梁书记已经有意见了。”
“是谁呀？”
“是张国民，跟你差一个字。梁书记说啦，张年轻，他那县又是小康县，而且，人家早就是后备队人选，进过中央党校，和省领导的关系也非同一般……”
“噢，噢。”
赵国民也不知道啥时放下的电话。抬头一看，车都进三将村了。他猛地想起那帮孩子，回头望望，没有车跟上来。司机很机灵，把车速放到最慢处说：“要不，我去接接他们。”
赵国民点了下头。车停下后，他下来，看看路，低着头朝后街走去。一时间，他身上一点劲也没有了，早上忙忙火火也没吃饭，肚子咕噜叫一声，头上便冒出汗来，这是又犯了低血糖的老毛病。这时，只要吃点什么东西就能缓和。平时他在自己的手提包里总放几块糖，那是救驾的好东西，此时那包在车上。摸摸口袋，什么都没有，连手帕都忘了带。
几个小孩子从后街跑过来，其中一个手里举着一串冰糖葫芦，又薄又亮的糖，通红的山楂。赵国民真想拦住那孩子要一个吃，那些孩子小鸟一般地飞过去，蹚起了一些灰尘。赵国民觉得自己像踩着棉花套，脚下软绵绵的。他还算清醒，尽量挨着墙根走，怕的是万一站不住，好有个扶的地方……
门楼、台阶……
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