天至小寒，云阴无雪，这一日正是赫连云昭兄弟前往崇文侯府登门拜谢的日子。
赫连家并未准备丰厚的礼品，只是以兄弟之礼备了一些麋鹿、獐子之类的野味，这样既不惹眼，也可以彰显赫连云嘉与宣麒的同窗之谊，方才不显得见外。
黄昏时分，赫连家兄弟二人来到崇文侯府上，宣麒早已站在门前恭候多时。
一见面，赫连云昭兄弟立刻翻身下马，向宣麒致谢。
宣麒赶忙扶住二人，笑道：“都是自己兄弟，何必如此客气。侯府寡陋，厅内略备薄酒，还请二位兄弟里面请。”
赫连云昭笑道：“两年未见宣麒贤弟，不想贤弟学问如此大进，胸怀大志，腹有良谋，云嘉这个笨小子多亏有你帮助，方才没有闯出大祸。今日相叙，我可要多敬你两杯。”
宣麒笑道：“云昭兄过谦了，自家兄弟的事情，说什么谢不谢的。”
赫连云嘉对宣麒笑道：“虽说你是我的好兄弟，但今日的酒宴你别指望我会放过你。”
三人哈哈大笑，携手同入侯府。
今日是小辈间的聚会，崇文侯宣海安懒得掺和，于是找了一个借口，昨日就到石州打猎去了。
侯府在萱花厅摆上了丰盛的宴席，宣麒领着二人穿过正厅，一路来到荷花塘畔的萱花厅。
待走近那里时，却看到一人背手站在荷塘边，在看水中的鱼儿嬉戏。
听到几人的脚步声，那人才转过身来，笑望宣麒等人。
“是你！”赫连云昭与赫连云嘉大吃一惊，原来这人不是别人，正是贺鹿真。
“贺鹿真见过二位公子。”贺鹿真躬身行礼。
赫连云嘉怒气满面，根本就不愿意行礼。
反是赫连云昭，行礼道：“见过贺鹿千户。”
“大哥，你跟这种人还客气个什么呀！”赫连云嘉怒而说道。
宣麒见状赶忙笑道：“二位兄弟息怒，这贺鹿真原本就出身于我府上，也可以说是自己人了。前些日子可能于贵府有些误会，闹得有些不愉快。今日兄弟我特意备酒宴一桌，愿大家杯酒释前嫌，重归于好。”
赫连云嘉冷笑道：“自己人就免谈了，只要千户大人还能记得自己的出身，那就是万幸了。”
赫连云嘉的话明显是在嘲笑贺鹿真出身卑微，不过贺鹿真并未介意，也未表现出不悦。
在宣麒的安排下，几人一同进了萱花厅内，分宾主落座。
酒宴开始，作为主人的宣麒为了缓和这种尴尬的气氛，向众人连敬三杯酒。
而后贺鹿真拿起酒杯，向赫连云昭敬酒道：“侯爷，前些日子多有得罪，还请侯爷见谅。”
赫连云昭笑道：“哦，千户大人哪里得罪我了？我怎么不知道啊。”
“呃……就是那段评书啦。伤了侯爷的面子，贺鹿真罪该万死。”贺鹿真尴尬的笑道。
“评书？我最近听的评书比较多，还真不清楚你说的是哪一段啊？要不你唱两句我听听。”赫连云昭坏笑道。
贺鹿真还是了解赫连云昭的，听他这样说，就知道他并没有怪罪自己。于是贺鹿真也放宽了心，迎合着赫连云昭的意思，笑道：“那我唱了，侯爷你可别生气？”
赫连云昭摆了摆手：“只要你唱得好，之前所有恩怨一笔勾销。”
“好！”贺鹿真于是放下了酒杯，不顾宣麒一个劲的使眼色，径直站在厅堂中央，清了清嗓子，悦声唱道：“章武侯，脸涨的似那猪肝样，纵奴作恶他心里亏得慌，拿出金锞两锭赎罪恶，还算他有个人模样……”
宣麒简直都无语了，他万万没想到贺鹿真竟敢当堂唱起了这段评书，在他看来，这比当众打脸还要过分。
再看赫连云嘉，脸色铁青，显然已是怒不可遏。
唯独那赫连云昭，不仅毫不在意，竟然拿筷子敲着碗，跟着一起唱了起来：“可怜那母女跪地谢，谢千户大人扶危助困不畏那虎和狼。抬眼望，天高仍有红日光，云黑却怕清风扬，涤荡天下丑与恶，世间仍有好心肠……”
两人唱完了一段，相视一望，不由哈哈大笑。赫连云昭端起酒杯，向贺鹿真敬酒道：“曲音悠亮，唱得好，本侯敬你一杯。”
“大……大哥？”赫连云嘉简直不敢相信自己的眼睛。
贺鹿真举酒，悄声道：“那这事可就翻篇了，以后侯爷可不能再找我麻烦了？”
赫连云昭转了转眼睛，讷讷道：“不行啊，我这心里还是有些不舒服，怕是重翻旧账的可能性很大。”
贺鹿真苦笑一声，她就知道事情没这么简单，这侯爷好不容易抓到了整治自己的机会，不把自己折腾死他是不会罢休的。
贺鹿真行礼道：“但凭侯爷明示，要怎样才能平息侯爷心中的怒气呢？”
赫连云昭挠了挠头，笑道：“不如这样，我们赌一局如何？”
“赌一局？”不仅贺鹿真不明白，连宣麒和赫连云嘉都是一头雾水。
赫连云昭笑着解释道：“此事本就无常，说不得谁对谁错，但就从目前的结果而看，我赫连云昭似乎更丢脸一些，贺鹿千户你说对吧？”
贺鹿真无奈的笑道：“侯爷说得对。”
“所以呢！”赫连云昭笑道：“那我们就赌一局，是输是赢全看天意，如果千户大人赢了，这事我可以做主，之前不愉快的事情就当没发生过。”
“大哥，不可！”赫连云嘉大急，他这两天一直在向赫连云昭建言，要求对贺鹿真进行报复，但赫连云昭不置可否，没答应，也没拒绝。如果今天赌局成真，一旦赫连云昭开口此事作罢，那作为赫连家庶子的赫连云嘉是绝对不能质疑这个决定的。
但要说就这样轻易的放过贺鹿真，他赫连云嘉第一个不能接受。
赫连云昭并没有对赫连云嘉的反对作出回应，只是笑看着贺鹿真：“怎样，敢赌一把么？”
贺鹿真想了一会，笑道：“既然侯爷有如此雅兴，那我也只好同意，但不知侯爷怎么个赌法？我对赌博并不精通，希望不要让侯爷太过失望。”