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帝国的脊梁

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第142章 烧香教
    三月的锦城,不知何时下起了蒙蒙细雨,都给这座破败的古城带领一丝诗意。

    “丞相祠堂何处寻,锦官城外柏森森”,若不是诸事繁忙,王斌早都有一游武侯祠的兴致了。

    “大人,这座酒楼熙熙攘攘进出的人甚多,看起来不错。”好不容易推脱了郑蛟麟的“命令”,王斌带着几名部下“偷得浮生半日闲”,正信步徐行,张全指着不远处的一座酒楼,突然说道。

    王斌一笑,这些年轻人,平时只知道训练,好不容易出来一趟,当然是想尝尝鲜了。

    王斌带着众人上楼,在雅间坐下。王斌点了满满一桌的饭菜,却只要了一小坛酒,招呼众人开始吃喝。

    喝酒误事,这是军中的规矩,谁也不敢造次!张全一边大口吃饭,一边道:“公子,跟你出来真是舒服能吃能喝,还能喝点小酒。不瞒您说,小的一辈子也没有吃过这么好的东西”

    江凡则黯然道“这么好的东西,小的只在幼时吃过,那时候父母尚还健在。如今一晃十五六年过去了,父母早已过世,这样的好东西,他们却是吃不上了”

    王斌微笑道“江凡,振奋起来你父母要是在天有灵,肯定是希望你能过上好日子,出人头地。今天大家都尽情的放开肚皮吃以后咱们要努力,好好训练,争取天天吃上好东西,将来让老婆孩子,都有好日子过。”

    都是年轻人,什么都是来得快,也去得快。众人开始吃喝起来,只不过王斌在场,大家也不敢行为太过分。王斌看自己在,这些家伙吃不痛快,就交代了江凡一下,自己走出了楼来,到外面去透透气。

    顺着二楼的窗户望出去,可以看到街上,大批大批衣衫褴褛,蓬头垢面的流民,拖儿携女,沿街乞饭,当真是见之落泪,惨不忍睹。

    王斌叹息了一声,眼光在向远处看去,却落在了一所宅院上面。

    虽然已是黄昏,王斌仍然可以清清楚楚的看到,进出院落的人络绎不绝。

    院中摆着一张长桌,上面摆着祭祀的样品,中间是一个香炉,来往的人纷纷烧香焚烛,然后跪下,一边磕头,一边开始念经。

    一些人物,则是进入了中间的一个院落,显然是有其它的事宜。

    猛然,王斌清楚的看到,一队队手执利刃的官兵沿街而来,惊的街上鸡飞狗跳,一片狼藉。

    几个身着百姓衣服的人迎上去,指着前方,似乎在说着什么。随后这些人带路,官兵们在自家长官的带路下,迅速的向上香拜佛的这所宅院疾奔而去。

    “公子,这些官兵好像是要包围那座院子。”不知何时,江凡和另外一名部下,已经从雅间里面走了出来,站在了王斌身后。

    很快,官兵在路边暗探的带领下,包围了整个宅院,守门的两个汉子已经被这些探子们按住。几个刚出门,观察情况的汉子和官兵碰个正着。几人见势不妙,想要逃窜而去,却被官兵很快刺翻在地。

    官兵迅速控制了大院的大门。一队队的官兵开进了院内,院内正在磕头,烧香的人群瞬间大乱。

    有人四散而逃,有人抱头蹲在地上,也有人拿出随身携带的兵刃,和官兵激战起来。

    正堂的房门随即打开,许多人冲了出来,和官兵交战在一起,堵住了官兵向前的道路。

    两个手持钢刀的汉子在前,一个十五六岁的白衣黑纱蒙面少女手持长剑在后,三人一起出了正堂的房门,看也不看院中的激战,直接奔后门而去。

    王斌和江凡在楼上看的仔细,那后门是一处小巷。门外的小巷里,层层叠叠埋伏的全是官兵,这少女几人冲过去,绝对是羊入虎口,有去无回。

    不过,这白衣蒙面少女是什么来路,众人也不清楚,况且官兵如此之多,王斌自然不会轻易施以援手。

    少女几人从后门而出,很快就落入官军的包围之中。一番血战之下,两个汉子相继倒在血泊之中,只留下少女苦苦支撑。

    少女虽然有些身手,但毕竟腹背受敌,时间一长,难以支撑。

    眼看官军胜利在望,忽然从街上冲过来一群百姓衣裳打扮的人,也不知是什么路数。这些人杀到官军面前,发疯一样,手里拿着锄头,木棍等农具,开始疯狂攻击官军。

    官兵虽然训练有素,武器精良,可一则这些人来的突然,二则小巷狭窄,一时被打倒了几人,余者步步后退,全部退到了后门一侧。

    那白衣少女早已趁机退回了人群之中,几人把白衣少女围在中间,掉头就走,其他的人则是手里拿着各色农具,和官兵在小巷对峙。

    王斌的脸色一下子就沉了下来。这白衣少女可谓是冷漠自私,残忍至极这些来救她的人,明显就是普通老百姓,手里的农具,战斗时的笨拙就说明了他们的身份。至于这白衣少女,从刚才进院众人烧香念经的动作来看,应该是什么民间教会的首领。

    以这些贫困百姓手里的家伙和战斗力,对抗甲胄贯身,手持利刃、强弓的官军,自然是毫无胜算。

    果然,看到白衣少女就要逃走,对面的军官一下子红了眼睛,他厉声呵斥道“前面的人听好了,奉命抓匪,赶紧让开,否则格杀勿论”

    对面的百姓却是置若罔闻,只是握紧了手里的农具。

    王斌心道要遭果不其然,军官一声令下,羽箭纷飞,小巷里的百姓惨叫着倒下了一片。官军又是一轮羽箭,又有五六个百姓倒了下去。

    剩余的百姓已经是脸色苍白,瑟瑟发抖,官军刚准备发第三轮箭,王斌在二楼大声喊道“大人,赶快去抓匪贼,不然就来不及了”声音洪亮清晰,传出去很远。正在逃窜的白衣少女,和后面的军官都是听的真真切切。

    军官大喊一声“别射了赶紧去抓那女的”白衣少女狠狠地瞪了一眼酒楼的方向,使劲往地上唾了一口,加快脚步向前而去。官军在后,紧紧追赶,一行人渐渐地消失在了夜幕中。

    “这位公子,你还是赶紧走吧要是让这“烧香社”的人发现了,他们可是要和你没完”伙计劝道。

    王斌冷冷地说道“能有什么麻烦?只不过是一群愚弄百姓,骗取钱财的江湖骗子而已,有什么可担心的”

    伙计摇了摇头道:“公子,您初来乍到,还不知道这“烧香社”的厉害这成都城里,他们的教徒至少也有两三千人刚才逃走的是他们的“圣女”,要是让他们找到了你,你的麻烦,可就大了”

    “公子,常言道小心行的万年船况且,咱们在成都也没有什么人手,还是少惹事为妙”江凡劝道。

    “咱们是得回去了这些人这么一闹,城里肯定得大索三天,这是的流民又不知道要遭什么罪恐怕连咱们自己都要受牵连”王斌点头道。

    果然,众人回到客栈后没有多久,整个街面就全部戒严,家家关闭门窗,除了士兵和官府衙役的来回走动声,整个外面一片寂静。

    “也不知道这白衣女子跑出去了没有”江凡道“看来这女子的身份还挺特殊,不然官府也不会这么严查”“当时天色已近黄昏,城门肯定早已经关闭除非这女子长了翅膀,否则她一定还在城里”陈全道。

    “公子,你说这女子到底是个什么人物怎么会有这么多百姓为她卖命”江凡问道。

    听到江凡提问,其他的几个部下也都安静下来,一起看着王斌。

    王斌沉思道“若是我猜的不错,这会教,应该是白莲教的分支。这女子是会教的圣女。元朝末年,反抗暴元的韩山童、刘福通,便是白莲教中的首领人物。即便是明太祖朱元璋手下的明军,也有白莲教的影子,这些人的势力可是不小”

    朱元璋登基后,下令严禁白莲教,手段之严厉,丝毫不逊色于元代。明朝灭亡后,白莲教依然没有消散,他们加上了“反清复明”的口号,用以吸收底部的贫苦百姓。

    虽然白莲教和王斌都是以推翻清朝为目,但王斌走的是唤醒民众,开启民智的文明之路。白莲教则是以愚弄百姓为手段。大多数教会的目的不纯,只是为了敛取钱财,供其享乐而已,就更谈不上救苦救难了。

    两者背道而驰,道不同,不相为谋,王斌讨厌白莲教也就毫不意外了

    众人都是吸了一口凉气,想不到这烧香教的势力这么大竟然可以裹挟百姓,对抗官府

    众人都下去休息,王斌独自一人在房中静坐,连日来诸事缠身,也没能好好的沉下来,看看书。

    夜深人静,烛影轻摇,王斌看了看房门,低声道“来都来了,又何必躲躲藏藏,进来吧”

    房门轻轻被推开,先是两个蒙面的汉子走了进来,随后一个黑衣蒙面女子迈步而入,房门随即被轻轻关上。“夜深人静,寂寞难耐,一个人看书,好自无趣,姑娘这是来吗”王斌看着面前的几人,面色平静,轻声说道。

    黑衣女子径直走到桌边,长剑架在王斌脖子上,低声道:“你这官府的探子,今天我要杀了你,为教中的兄弟姐妹报仇!”

    王斌推开脖子上的长剑,轻声道:“若不是在下今日一喊,怕是小巷中的百姓,都成了无魂野鬼。现在看来,你也没有被抓住,百姓又逃得性命,在下何罪之有!”

    黑衣女子收回长剑,在王斌对面坐下,自己倒了杯水喝了,随即一动不动,冷眼看着面前的王斌。

    虽然蒙着面纱,但王斌也看得出来,面前的女子是个美女。曲线玲珑,身高腿长,细腰翘臀,皮肤白皙,只从这几个方面看,就已经是上上之姿了。

    看来这“烧香教“选“圣女”的眼光还真不错!