贺鹿真奉承道：“老师明睿，皇上自然清楚只有老师才是国之庭柱。”
宗爱呵呵一笑，说道：“我当时就想啊，这海安性情木讷，麒儿又傻的够呛，这种连内卫司都查不出来的案子，他们没道理能查出来啊。所谓我就让尉迟常前去查了一下，果不其然，原来是你才是那幕后的智囊。年纪轻轻就有如此手段，了不起啊！”
贺鹿真忙谢道：“多谢老师夸赞，学生不过善于搬弄一些小聪明罢了，上不得台面，今后学生还要多向老师学习，治学经国济世之道。”
“好，不但有能力，为人也很谦逊，为师是越来越喜欢你了。”宗爱笑得合不拢嘴。
说到这里，宗爱问道：“这次我让尉迟常前去赏赐你，没想到巧遇了东宫的邢总管，害得你两头为难，老师这心里过意不去啊。”
说罢，宗爱偷偷的瞥了贺鹿真一眼。
“这老贼，明明是故意为之，还这样试探我。”贺鹿真心中暗笑，但立刻摆出一副肃然的表情，正色答道：“这对学生而言没什么难的，百两黄金而已，拒绝了便是。”
宗爱笑道：“这样做可是会得罪太子的。”
贺鹿真答道：“学生虽不才，但听常言道——以国士遇我者，当以国士报之，以众人遇我者，当以众人报之。老师待我如国士，我必当肝脑涂地以报答。太子待我并无过人之处，我又何必担心得罪于他。”
这番说辞令宗爱很是满意，他仔仔细细的将贺鹿真打量了一番，称赞道：“虽说我大魏国以武功立国，自太祖时起便允许女子参政从军，但这么多年过来，又有几个女子能出类拔萃呢，至少在这京城之中也不过只有一个神武军的仆阑歆罢了。不过今日看来，老夫这个学生倒是个既聪明又厉害的主，只要老夫悉心栽培，想必她仆阑歆也算是有对手了。”
贺鹿真感激道：“一切都仰仗老师了。”
宗爱笑道：“放心，为师可是一个爱才的人，不然不会费这么大的劲，冒着得罪太子的风险，将你从崇文侯府的家仆一步擢升为内卫司的千户，老夫别的本事没有，可是有识人的眼光，老夫相信你今后必成大器。”
正待两人说话时，门外悬挂的铜铃突然响起。宗爱不满的问道：“没看到老夫正在说话吗？”
门外响起童仆的声音：“回禀老爷，是怀荒镇送到兵部的边关急报，杨司徒抄写了一份，请老爷过目。”
“边关急报？来，快拿进来。”宗爱这才挥了挥手，让童仆将兵部的文书送入。
宗爱拿到文书，撕开了火漆，将信纸展开细看起来。
初看之时，宗爱面色凝重，心情不悦。但是看到了后面，宗爱眉宇舒展，嘴角也浮现出了笑容。
“老师，这是边关送来的捷报吗？”贺鹿真问道。
“不是，是败报。”宗爱摇了摇头，随手将这份边报递给了贺鹿真。
贺鹿真接过边报一看，不由的大惊失色，原来是怀荒镇出兵两万征伐柔然的阿延驼部，结果遭遇柔然军左右贤王率领的主力部队。一场激战过后，镇都将军吐万茹率军五千兵马成功突围，监军赫连云昭所领的一万两千兵马退守毒泉城，被柔然左右贤王的六万大军团团包围。这封边报就是吐万茹所写，请求朝廷立刻发兵救援毒泉城的。
在贺鹿真看边报之时，宗爱说道：“边关军情已是万分紧急，用不了多久皇帝就会召见杨司徒和兵部的人，询问他们对敌方略。杨司徒将这份边报抄写给我，就是在征询我的意见。”
说到这里，宗爱停顿了一下，看向贺鹿真问道：“贺鹿真，关于这件事，你怎么看？”
贺鹿真合上了边报文书，凝思片刻，答道：“学生以为，赫连一家为当朝权贵，赫连长洛在朝堂上也以文官领袖自居，处处压制老师，虽说此时赋闲在家，但保不齐哪天就会被起复重用。此时其长子赫连云昭被困毒泉，危在旦夕，学生愚钝，但认为我方此时有上下两策可以选择。”
“那两策，但说无妨。”宗爱发话道。
贺鹿真说道：“学生先说上策，齐国公赫连长洛有两子，长子赫连云昭精益勇武，足智多谋。次子赫连云嘉则表现平平，不堪大任。因此在赫连长洛日渐衰老之时，这个赫连云昭必然会成为赫连家族的当家之主。上策者，当由杨司徒率领大军出兵毒泉，此阵只需军容浩大，惊走柔然人即可，无需上阵拼杀。由此可有两个好处，一是这次出兵不会遇到危险，杨司徒必然是凯旋而回。二是可由杨司徒可以趁机结交赫连云昭，借此老师也能缓和与齐国公的关系，自此在这朝廷里老师可与赫连家互为依仗，岂不大好？”
听完这上策，宗爱苦笑道：“贺鹿真呐，你是老夫的学生，老夫信任你，所以也不瞒你。这个齐国公可是打心眼里就看不起老夫啊，在他的眼里我是个什么？我就是个阉人，我就是个权奸，我就是那祸国乱政的罪魁祸首。他巴不得置我于死地而后快，怎么会与我缓和关系？”
贺鹿真劝解道：“老师，不试试怎么知道呢？”
宗爱有气无力的摆了摆手：“别费那神了，老夫早就试过了，当年老夫给齐国公和崔司徒二人都示过好，结果这两个人都自诩为清流，根本不搭理老夫。崔司徒是死了，结果这齐国公更加憎恨老夫了，这仇呀根本就解不开。其结果不是他死，就是我亡，没第二条路。”
贺鹿真叹道：“那学生就只好说下策了。下策，就是趁柔然左右贤王都在毒泉，其漠北王庭空虚之际，直接放弃对毒泉的救援，另派大军直捣柔然王庭，此时的柔然单于势单力薄，必然不能阻挡我军兵锋，一战可获全功。”
宗爱抚掌大笑道：“妙啊，让那个赫连云昭当个替死鬼，替我拖住这六万柔然大军。而我军则能奔袭王庭，斩获大功，这怎么能是下策呢？这个才是上策啊！”