在拓跋焘的授意下，侍卫们将太子射杀的猛虎抬入账内，摆放于正中，甚是显眼。
正当拓跋晃洋洋得意之时，忽然听的账外一阵喧哗。
拓跋焘显然也注意到了账外的动静，问道：“去看看外面怎么了，为何如此吵闹啊？”
一个小黄门令旨跑了出去，不一会便快跑了回来，兴奋的喊道：“启禀陛下，南安王生擒了一只白虎，如今正在献猎呢。”
“白虎？”账内之人都惊讶无比，就连拓跋焘都站了起来，紧紧盯住大帐的帘幕。
只见南安王拓跋余风尘仆仆的走入大帐，跪拜道：“儿臣今日狩猎得天降祥瑞，特来献于父皇，恭祝父皇身体康泰，寿如南山。”
拓跋焘惊讶道：“听说你生擒了一只……白虎？”
拓跋余行礼道：“回父皇的话，儿臣在山中得遇瑞兽白虎，儿臣不敢伤它，只好与它抵身肉搏，幸好有赖于父皇天威，虽然儿臣也受了一些伤，但最终将其制服，得献于父皇面前，以尽人臣之孝。”
说话间，侍卫们已经用铁链锁好了白虎，并将它牵入账内。
白虎沉步而入，全身白毛如雪，黑纹如墨，沉吟低吼之际，更加显得威武异常，引得众人惊呼一片，皆认为是祥瑞降世，纷纷向拓跋焘献上恭贺之词。
拓跋焘看了看白虎，又看了看拓跋余，似乎他还是不敢相信这个看似瘦弱的儿子能徒手制服这样的猛兽。
仆阑歆走上前来，俯在拓跋焘的耳畔低语起来。
听着听着，拓跋焘的眉头舒展，脸色也变得精彩起来，兴奋之余，拍案大笑道：“好，生擒白虎，枪刺黑熊，这才是朕的儿子。”
宗爱忙搭话道：“哎呦，王爷还猎了头黑熊呢？怎么不抬进来让大家伙瞧瞧啊？”
拓跋余讪讪一笑：“一只死兽罢了，岂敢在父皇面前丢人现眼。”
说着，拓跋余斜着眼瞧了瞧拓跋晃，此时的拓跋晃自感颜面尽失，脸色已然很不好看。
确实，相比于拓跋晃所猎的那头死虎，拓跋余擒白虎，杀黑熊，俨然占尽威风，两相对比之下，那只在账内的死虎才是丢人现眼，难怪拓跋晃羞愤难当。
见拓跋焘要起身，宗爱忙上前搀扶，笑问道：“皇上，其子有类龙者乎？”
拓跋焘高兴的点了点头：“此子坚毅勇猛，倒是有点像朕年轻时候的样子。”
拓跋焘亲自将跪在地上的拓跋余扶起，欣慰道：“这次春围狩猎，唯你出类拔萃，说说看，你想要朕赏你些什么啊？”
拓跋余拜辞道：“白虎降世，不是因为儿臣有何能耐，乃是因为父皇仁德勤政，令天下太平，万民安居乐业，上天感怀之下方才降白虎以示祥瑞，儿臣岂敢居此功劳？再者儿臣为父皇献猎，乃是人子之孝，岂能索要赏赐？”
拓跋焘大笑道：“朕的儿子不仅勇武，更是仁孝。看到你们一个个出落成才，朕今天非常的高兴。”
诸王公见皇上高兴，也纷纷顺着意思夸赞拓跋余。
拓跋焘拍了拍拓跋余的肩膀，笑道：“吾儿谦逊，但赏赐还是要的，这是祖宗的规矩，切勿推辞。”
拓跋余想了一下，笑说道：“既然父皇要给儿臣赏赐的话，能否请父皇将马鞭赐予儿臣。”
“马鞭？你怎么会想要朕的马鞭呢？”见拓跋余向自己索要马鞭，拓跋焘很是惊讶。
拓跋余解释道：“父皇乃盖世英雄，儿臣自幼的心愿便是像父皇一样从横沙场，成就一番功名。但如今这天下在父皇的治理下寰宇太平，万民归心，八荒无战事，四海尽稻粮。国虽有幸，但儿臣追随父皇征战疆场的梦想再无可能。今只愿受赐父皇的马鞭，儿臣自当珍而藏之，时而视之，便如同见到父皇的在千军万马中英姿，以慰儿臣心中豪情。”
拓跋余为人狡黠，逢场作戏的本事还是有的，所以根本不需要提前叮嘱些什么，他完全可以应对自如。
果不其然，拓跋焘很满意拓跋余的回答，点头笑道：“一根马鞭不足以彰显豪情，不如将朕的赤雪马连同马鞭一起赏赐给你，如何？”
听闻拓跋焘说的话，众人都大吃一惊，鲜卑乃马上民族，上至王宫贵胄，下至牧民甲兵，对自己的马都珍若性命，尤其是拓跋焘的赤雪马更是万里无一的千里良驹，平日里拓跋焘对其爱惜异常，几乎形影不离。今日却要将赤雪马赐于拓跋余，这可要比那龙泉剑贵重的多，甚至是不可想象的。
拓跋余更是大惊大喜，因为他知道，这不仅仅是一匹马的赏赐，其中更含有强烈的政治意义，他拓跋余受到了皇上的宠信，他的地位将直逼太子。
但令人出乎意料的是，拓跋余竟然没有立刻接受这份赏赐，而是显得很犹豫。因为他本想再谦虚推辞一下做做样子的，但这份赏赐实在太诱人，以至于他无法说出拒绝的话。
宗爱是个明白人，他知道拓跋余在想什么。
宗爱忙上前一步，拉着拓跋余的衣袖笑道：“自古君无戏言，陛下给了赏赐，王爷就要收着，否则就是为令不尊，为子不孝了。”
“这……”拓跋余终于找到了一个台阶，心中暗舒一口气。但他还是眉头紧皱，假意犹豫了一下，才跪谢道：“既如此，儿臣谢父皇厚赐。”
拓跋焘大笑着扶起拓跋余，拉着他的手一同走出账外，将赤血马的缰绳亲自交到拓跋余的手上。
眼见南安王得宠，诸位皇子王公纷纷围了上来，向拓跋余表示祝贺。
在一片恭维奉承的言语中，太子拓跋晃独自站在角落里，目光阴沉，脸色煞白，愤怒和惶恐充斥着他的内心。也不知在这一刻，他是否会想起长孙白雀曾经劝谏过他的话。
是的，我想起来了，长孙白雀曾经说过，拓跋余和宗爱勾结在一起，并不是为了朝臣间的争权夺势。他们目的只有一个，那就是夺取我的太子之位。
望着拓跋余谈笑风生的背影，他那谦逊仁德的外表下何尝不是掩藏着一颗狂妄的野心。
拓跋晃牙齿咬碎，紧紧地攥住了拳头。