云秀儿嫁了府城的达官显贵，得了五百两纹银聘礼的事儿一天之内在白溪村传开，传遍了十里八乡，成了人人口中的谈资。
有人艳羡，有人酸，还有很多人传风言风语，说云秀儿是去给富贵人家填房做妾的，那五百两银子说的好听叫聘礼，说的直白了，就是卖身钱。
世上没有不透风的墙，这话传到云老云老爷子耳朵里，他不禁也越想越犯嘀咕，把云立忠喊到屋里，问东问西的问了一上午。
“爹，那都是旁人眼红瞎说的，若真是做妾，哪还用的着张家少爷亲自来接人？”云立忠一遍又一遍，嘴皮子都要磨破了。
“那都三天了，秀儿咋还没差人捎句话回来？”
“爹，您老记错了，这才刚走两天，还没到府城呐，等秀儿到了张府安顿好，肯定会差人来捎话报平安的，放心吧。”
“才两天？”
“是呀，才两天，您就是老念叨，都念叨出心病来了。”云立忠道，“等到秀儿回门儿的时候，风风光光，那些眼红的就不乱嚼舌根子了。”
云老爷子听了这话，才稍微宽心的点了下头。
云立忠在床边儿坐了会儿，正起身要走，便听他又问，“老大啊，你说等秀儿成婚的吉日，咱家这边儿办不办酒席？”
“爹，这事儿听您老的，您拿主意吧。”云立忠有些心不在焉，酒席办不办他都不在意，就算办上几桌也花不了几个钱，跟老三那个狗皮膏药无底洞相比，简直都不值一提。
“办吧。”老爷子沉吟了下，轻声道，“咱这边儿也办几桌，热闹热闹，得空你去请个厨班子，跟人把日子说好。”
云立忠点点头，还没应声，朱氏先不愿意了，哼道，“又没吹吹打打来迎亲的，咱又没收喜礼，办啥酒席？办酒席不花钱？”
“你懂啥！”老爷子呵斥，“不管咋说，咱家是堂堂正正嫁的闺女，那就得办酒，整天就知道算计那仨瓜俩枣的，净落人笑柄！”
“这会儿有钱了说我算计，我是为了啥？”朱氏把脸一别，小声嘟囔，“要不是我精打细算，咱一家子早就出去要饭了。”
事实上，她抠搜了一辈子，恨不得连一根针一粒米都捏在手里，可攒下的钱全让云立忠败光了，没落得一声好，倒还招来不少记恨。
云老爷子不想与她争论，摆了摆手吩咐云立忠，“去吧，先去请黄师傅，他要是腾不开时间，再去请别的厨班子。”
“好，爹。”云立忠起身，犹豫了下，把揣进袖里的手抽出来，“爹，那定金，咱还得买头猪，再上城里买两坛子酒……”
“好、好、应该的。”老爷子点头，“老大想的周到，秀儿嫁的是富贵人家，这酒席咱也得办的体面些，就交给你了。”
说罢，看了眼朱氏。
朱氏磨磨蹭蹭，从床头柜里取出一锭十两的小银锭子，再手里翻来覆去的掂了掂，仿佛能凭空多掂出二两似的，半晌，才依依不舍的递给云立忠。
“省着点儿花！买了啥，花了多少，都得有个价，我心里头跟明镜儿似的，你可别瞎糊弄我。”
这些小银锭子是朱氏喊着云立德，亲自跟他进了趟县城，拿五十两的大银锭子换来的，其中一锭打发给了扬言要闹事的云立孝，云立孝拿了钱，已经两天不见踪影了。
这一锭又拿出来办酒席，一转眼，两锭银子就没了，老太太跟割肉似的心疼的不行，这手里越是有钱，就越舍不得花。
云立忠一出上房门儿，就习惯性的想把差事打发给云立德，可瞅了一圈儿，没见着人，便问在院里喂猪的姐妹俩，“你们爹呢？”
“爹上后山打猎去了。”云雁道。
“啥时候回来？”
“说不准，爹说得赶在冬天下雪封山前多打点。”
安平县这一带有入冬晾腊味儿的习惯，但凡家境稍微宽裕些的，到冬天都会腌点腊味挂在院子里，慢慢风干，留着过年吃。
以往老云家也晾，不过依着朱氏那一撮黍米能熬出一大锅粥的抠搜，通常最多也就晾窄窄的两条猪肉，还得分成好几顿吃，一顿切了多少片，她都能看在眼里，记得清清楚楚，饭桌上，先仅着老爷子和云立忠，接着是云秀儿，旁人要是敢多动一筷子，都得遭好大一通白眼数落。
今年分家了，云立德想给媳妇儿和孩子过个好年，新屋要搬，新衣裳要做，肉也要管够，想吃多少就吃多少，他打算趁着这段日子，勤着点儿上山，多打些野味儿，自家留下一部分腌制晾晒，剩下的送到隆庆楼去，攒些钱给连氏和孩子们添置新衣。
“又上山去了，整日家里的一摊子事儿不上心。”云立忠揣着手，脸色不悦的抱怨，眼角斜向猪圈里那几头吃的正欢实的猪。
“家里不是还有大伯么？”云雀道，“如今爷身体不好，大伯又是读书人，懂的多，见识也广，事事应该大伯做主才是。”
“后天是你秀儿姑的成婚吉日，咱家这边儿也要办酒……”云立忠又看了眼猪圈，道，“你俩出去跟村里的说一声，到时来坐席。”
“成。”云雀点头，拍了拍手，“大伯还有别的要交代的不？”
“快点去，别耽误事儿！”云立忠耷拉着眼皮儿，抖了抖袖口，转身走了两步，又回头问，“你俩娘呢？也不在家？”
“不在，跟何婶子一块儿去方秀才家，帮着裁衣料去了。”云雀嘴角一弯，笑了下，故意刺他道，“听方秀才说考榜已经揭了，中不中，就看这几日有没有官府报喜的人来了，侄女儿在这就先恭贺大伯，金榜题名，前程远大似锦了。”
说完，她还像模像样的拱手躬身，打了个揖，然后抬起头，笑盈盈的望着云立忠。
云立忠先是一怔，接着不知想到了啥，听到吉利话非但没有面露喜色，反而神情更加复杂，他克制的看了云雀一眼，“金榜题名说的是高中状元，啥都不懂，也不知从哪听来几个词儿就满嘴瞎说。”
云雀从他那克制的眼神中，敏锐的发现了一丝心虚和被揭穿后的恼羞成怒，于是一咧嘴，乐道，“那高中举人老爷应该叫啥？银榜题名？还是铜榜题名？反正就是那个意思，大伯你自个儿心里头明白就好。”
明白啥？
云立忠知道不是自己多心，是这丫头成心在明里暗里的讥讽他，可他又不好发作，脸上那是一阵青一阵白，咬牙装糊涂道，“什么乱七八糟的！好好的话不说，都是从哪学来的这些牛头不对马嘴的词儿，交给的你的事儿赶紧去办！”
见云立忠窝火的拂袖而去，云雁摸不着头脑的问，“你方才说的都是好听吉利话，大伯咋还生气了呢？”
“兴许……他这回又没考上，所以听不得这些？一听就跟心里头扎了根刺似的难受？啧，我这是马屁拍到马腿上了吧？”云雀无辜的眨眨眼。
云雁一看她这副表情，立马明白她就是故意的，肯定是云立忠哪句话又惹着她了，“别瞎说，这不是消息还没传来么。”
“快了，榜都揭了，就这几天吧。”云雀往她身边靠了靠，偏过头小声道，“姐，刚大伯往猪圈看了好几眼，我觉得他要打咱家猪主意？”
云雁：“……？”
“咱俩趁这会儿院里没人，赶紧把猪都赶到新屋那边去吧。”云雀边说边把猪圈打开，对云雁使了个眼色，“小声点儿。”
圈里的猪是吴家下的聘，两公两母，都是膘肥体壮毛色光泽，连氏看这猪长的好，便想留着下小猪崽儿，过年也不打算杀。
姐妹俩轻手轻脚，一声不响的把猪从院子里赶了出去，顺着村道儿一路赶进了新屋后头的猪圈里，这才相视一笑，松了口气。
“爹要问咋说？”
“就说这儿宽敞，反正咱也要搬了。”
“行，我回去把食槽和耙子也拿来。”
“悄悄的，别人他们瞧见，我去各家各户说一声咱办酒席的事儿。”云雀撇了下嘴，“也不知能有多少人愿意来的。”
就云秀儿那人缘儿，恨不得把全村儿姑娘媳妇儿大婶子得罪个遍，八成是够呛，老爷子执意要办酒席，不过是给他自个儿宽心罢了。
果然，不出意料，云雀先在村口儿大树下跟一群扎堆儿闲扯的汉子知会了声，汉子们倒没说啥，乐呵呵的嘴上应承，接着又去挨家挨户的敲门儿，女人们一听来意，脸上也带着笑，有的还往她手里塞点儿小零嘴儿，可话却敷衍的很。她也不强求，一两句话带到，谁想来就来，不想来拉倒，只怕是到时候，老爷子和云立忠脸上要不好看了。
云立德不在家，又使唤不动云立孝，金贵的秀才老爷云立忠只得亲自去城里，买了两坛子酒，又雇了架板车，让人送回到家中，回到家过了一个下晌，才后知后觉的发现，老二家那几头猪没了。