报喜的衙差敲着锣，被一群人簇拥着往村里去。
有人急吼吼的打听，“官差大哥，咱们村儿就俩正儿八经的读书人，云家的大老爷和方家的小秀才，这是哪位高中了？”
这是份儿喜差，能高中的都是人中龙凤，指不定哪天就平步青云，扶摇直上了，来报喜的官差乐的结份善缘，喜气洋洋道，“是方家，方家仕子高中举人，还请各位乡亲行个方便，带个路。”
众人一下沸腾起来。
“方家小秀才高中啦！”
“咋还叫小秀才，如今该改口叫举人老爷了！”
“这是天大的喜事儿啊！咱们村也出了个了不得的人物啦！”
“老里正还不知道呐！快，快去老里正家报个喜！”
几个小孩子自觉分成两拨，呼啦一下拔腿散去，一拨率先朝着方秀才家跑，一拨争先恐后的要去给老里正报信儿，这样的喜事，还能讨个赏钱咧！
云雀家新屋离村口不远，那边说的啥也都听的一清二楚，衙差只说了方家仕子高中，连提都没提云家的秀才老爷，气氛不是一般的尴尬。
“……”云雁低下头，闭上嘴。
云立忠羞愤中带着几分气恼，脸色难看的拂袖而去，走出几步，又脚下一顿，绕开前头那些欢喜吵嚷的人群，快步离开。
“大伯这回又没考中……”等他走远，云雁才小声道。
“前头几次也没中啊。”云雀倒没多大意外，而去方才她特意观察了下云立忠的脸色，除了羞愤气恼外，并无异色。
也就是说，对于再次落榜的事实，他心里早有数，没有太多的意外，那为何老爷子问起时，他又口口声声说八九不离十呢？
“咱爷怕是又要不好受了。”云雁叹了口气。
……
几乎全村人都挤到方家贺喜去了，大有把门槛踏破之势，与之相反的是云家老院的一片愁云惨淡。
“衙差去方家了？”
“爹，衙差都报完喜走了！”
“是不是把老大给报漏了？”
“咱村儿拢共就俩正经读书人，咋还能报漏？老大这回啊，是又没考中！”
“又……没中？”
“没中，这都考十几年了，也没考出个名堂来。”陈氏站在院子里，撇着嘴大失所望，故意抬高嗓门儿冲着东厢房叹道，“没那享福的命哟！不指望咧——”
东厢房屋门紧闭，云立忠不知上哪儿去了，一早出去，到该吃晌午饭了也不见回，赵氏更是躲在屋里，脸面都不露。
“我说啥？我说啥来着！指望谁都指望不上！败家玩意儿，败坏了多少白花花的银子，把家底儿都败完了，还觍着脸说孝敬我，我呸！”老太太朱氏得知云立忠又落榜后，已经盘着腿坐在床上一声长一声短的骂了一上午都没带歇口气儿了。
“老大？老大人呢？”老爷子拄着拐杖，歪歪斜斜的走到院门口，抬眼望去，蓦然发觉树叶落了，草也枯黄了，竟是一片凄凉惨淡。
“没见人，八成也是没脸回来。”陈氏日盼夜盼，就盼着能沾老大的光，进城享福过让人伺候的日子，这美梦一下子落了个空，自然不高兴，拉下脸嘟囔，“还说啥十有八九能高中，净诓人，都是读书，瞅瞅人家方家的咋就那么出息……”
老爷子站在院门口，眼神晦暗，面色发灰，满脸的落寞。
又没中……
不是说押了考题么？不是说都打点妥当了么？咋会又没考中？三年又三年，他这把行将就木的老骨头怕是等不到关耀门楣的那天了。
“哐当——”
陈氏越想越气的慌，把水瓢扔到缸盖子上，叉着腰朝东厢房大声嚷嚷，“老大媳妇儿，老大媳妇儿，出来搭把手，还当自个儿是官夫人呐，啥都指着我一人伺候！”
东屋不见动静。
陈氏翻了个白眼，直接袖子一撸，上手把门拍的咣咣响，“我凭啥伺候你，你个败坏家财的，哪还有脸张着嘴等吃，你给我出来！”
拍了半晌，东厢房里才传出赵氏沉闷的声音，“我头疼的紧，今儿不吃饭了。”
“我看你可不是头疼，是没脸！当初咋说的，啥住大宅子，啥吃相的喝辣的，合着都是诓人的，还装啥装，我是不伺候了……”
朱氏的骂声和陈氏的抱怨此起彼伏。
云立忠身上没啥钱，也没有地方可去，在外头晃荡了一天，眼看日头要落山了，夜晚落了凉风一吹又冷的紧，实在没法子，只得回家。
他徘徊到天黑透，在院墙外侧耳听了会儿，待没动静了，才伸手去推门，还好院门没闩，“嘎吱——”一声，格外清晰。
“回来了。”平静无波的声音从暗处传来。
云立忠刚迈进门槛的脚一顿，进也不是，出也不是，直愣愣的杵在那。
“唉！”老爷子叹息着，撑着拐杖从正堂墙根儿站起来，佝偻着腰步履蹒跚的往上房走，“回屋吧，有啥话明儿再说。”
上房的门开了又关，很快，骂声再起。
朱氏从来不当着这个秀才大儿子的面直接指名道姓的骂他，哪怕他这回败了那么多银子到底也没考中，那也是指桑骂槐，算是相当‘婉转’了。
云立忠警惕的朝老三现在住的西屋望了眼，见没啥动静，赶紧关了院门，快步朝东屋走去，抬手一推，竟然没推开。
“谁？”屋里人影晃了下。
“我，开门！”云立忠不知为何，瞬间心中升起极大的怨气，压低声道，“人还没回，你把屋门闩那么严实干啥？！”
“你说我干啥。”赵氏木着一张脸，把门打开，“你在外头一天不回，我在家里挨了一天的骂，连口水都没敢出去喝！”
云立忠闷不吭声的坐下，把两只脚上的鞋一蹬，直接合衣躺到床上，拉过被子脸朝着墙，把自个儿裹了个严严实实。
赵氏站在床边，冷冷的看着他，看了一会儿，淡漠开口道，“你不是说都打点妥当了吗？你不是说十拿九稳吗？为啥又没中？那一百两银子，你到底拿去干啥了？”
云立忠闭着眼，眉头紧皱。
“我进你老云家门子十多年，一文钱聘礼没要，还倒贴娘家嫁妆，给你生儿育女伺候你，为了你的前程，还……”赵氏连日来的委屈和怨怒瞬间积聚心头，突然一扯他身上的被子，“你又是咋对我的？你说，你对的住我吗？”
“别惹我心烦！”云立忠腾的一下坐起来，凶神恶煞的瞪了她一眼，那眼神儿恨不能跟要吃人似的，劈手夺过被子，把赵氏抻了个趔趄。
“呜——”赵氏一嗓子便哭了出来。
云立忠裹着被子，无动于衷，连半句安慰的话都没有。
“你个没良心的，我嫁给你这些年来吃了多少苦，受了多少委屈，遭了娘家人多少白眼……”低低的哭声呜呜咽咽，没完没了。
云立忠实在是烦躁极了，猛的转过身，斥道，“你若觉得委屈，那便不过了！明日你就收拾东西，滚回你那娘家去！”
赵氏一怔，啜泣声戛然而止。
她坐在床边，呆了片刻，看向云立忠后背的眼神阴沉下来，深吸一口气道，沉声道，“有能耐你把刚才的话再说一次。”
“不过了，你滚回……”
“你无情别怪我无义。”没等云立忠说完，赵氏忽然冷笑了下，“明儿我就把你是咋让我害老三的事儿一五一十的说给他，说给爹娘听，你就等着……”
“人是你害的，是你亲手把他弄进河里的，干我啥事儿。”云立忠截口打断她，翻过身，在跳动的火光中阴恻恻的看着她，“就是要下大狱，你也跑不了。”
赵氏脸色一僵，咬牙切齿，“你……”
“那日我可是一天都没出过门。”云立忠有恃无恐的冷道，“你要说便去说罢，我行的正站的直，倒是你，哼……”
……
赵氏有些后悔了，后悔一时口不择言，激怒了云立忠，更后悔那日听了他的话，这个狼心狗肺的男人，居然把自己撇的干干净净。
她心中无比愤恨，恨不得将他千刀万剐，可是不能，就算如今这男人猪狗不如，没了他，她就是弃妇，往后的日子更没法过。
赵氏吹了灯，也没伸手去拉被子，就那么木然的躺在云立忠身边，一遍遍的想，一遍遍的恨，一遍遍在心里把他千刀万剐。
就这么浑身冰冷的躺到天亮。
院子里刚有点动静，朱氏含沙射影的骂声便随之而至，没片刻，陈氏又扯着嗓门儿喊了起来，“老大媳妇儿，你这是咋？还躺着等我伺候呐！都是咱老云家的媳妇儿，你凭啥不干活儿？没那官夫人的命，倒是得了一身官夫人的富贵病，还不起来，是要我把饭喂你嘴里去？”
赵氏起身，觉得浑身发冷，头昏昏沉沉就像没浸在冷水了，手脚软的一点儿力气也使不出，刚站起便一下又跌坐回去。
陈氏叉着腰，在院里站了会儿，见西屋还没人出来，又嚷嚷，“我的命咋这么苦，伺候爹娘不说，还得伺候个一天到晚啥都不干，光会觍着脸吃的……”