赵氏想喝杯热水，怎料头晕腿软的厉害，刚开房门就一个踉跄，多亏扶住了门框才没栽倒，她有气无力的喊了声，“老三媳妇儿。”
陈氏翻她个大白眼。
“我这身子不好受，你去给我烧壶开水。”赵氏拢了下头发道。
“我瞧着你这是使唤人使唤顺手了。”陈氏讪讪的嘴一撇，“我还不好受咧，一天到晚腰都快累折了，哪个来伺候伺候我？”
说着，磨盘一样的屁股一扭，往厨房走去，“别在那杵着了，赶紧来干活儿，做完饭还有柴要劈，衣裳要洗，鸡要喂，啥都指着我……”
“……”赵氏耳畔嗡嗡的，跟本不知她在念叨啥，昏昏沉沉一只脚刚迈过门槛儿，便倏然浑身脱力，一头栽倒在地上。
“咚——”
陈氏转过身，漠然的看了她一眼，“啧，咱乡下人哪有这么金贵的，老大媳妇儿，你可别是不想干活儿，得意装病诓我。”
赵氏脸朝下，身子微蜷着，一动没动。
陈氏仔细瞧了两眼，又伸着脚尖儿碰碰她的手，满脸不耐烦的喊了一嗓子，“云月儿，你娘厥过去了！”喊完又抱怨，“也不看看啥时辰了，日上三竿了还不起，又不是养在闺阁的大小姐，整日大门不出二门不迈，娇滴滴的像个啥样儿！”
云立忠这回失意，陈氏倒好像翻了身，再也不用看赵氏的脸色，虽然做梦都盼着的好日子落了空，可心里头又没觉得有多不是滋味儿。
赵氏醒来的时候，云月正坐在床边拿着勺子往她嘴里喂水，见她睁开眼，轻声问道，“娘，你咋样了？好受点儿没？”
“月儿。”赵氏头晕脑胀，眼前直发恍惚，手抬了下似乎要抓啥，又无力的放下。
云月招呼云容，俩人一起把她扶起来，倚靠在床头，温声道，“娘，你发热了，多喝几口热水，捂上被子发发汗。”
赵氏脸色苍白，“你爹呢？”
“让爷喊去上房了。”
这时，云墨端着一盆水，手臂上挂着棉巾，面色有些为难的走进来，讷讷道，“奶不让请郎中，说不是啥要紧的病。”
“都厥过去了，还不要紧？”
云月想起身，被赵氏拽住了手，摇摇头，“你爹这回又落了榜，你爷奶正气儿不顺，我这头疼脑热的，熬两天就过去了。”
云墨不做声，把棉巾浸湿，拧半干递了过去。
云月不悦的垂下眼，明显心里还在怨云立忠没把好亲事说给她，若是她嫁进了府城张家，如今定然不会是这般境地。
“爹也真是的。”她用湿棉巾擦了擦赵氏的额头，沉闷道，“还有秀儿姑，当了少奶奶便再没了音信儿，也不想想是哪来着好命。”
“秀儿姑怕是早把咱忘了，要不是咱爹，别说府城了，她连县城都没指望，忘恩负义。”云容坐在床边，不忿的身子一斜，翻了个白眼。
赵氏叹了口气，心中充满了惆怅和愤恨，这么下去，她在云家的日子怕是不会好过了。
……
上房。
老爷子神色平静，许是失望至极，已到了再无话可说的地步，朱氏倒精气神儿十足，盘腿坐在床尾，不停夹枪带棒的数落。
云立忠虽听的胸口发堵，气血直往脑门上冲，但仍保持着面带愧色的端坐，两只手相扣放在膝盖上，骨节捏的泛着青白。
“唉！老大啊——”半晌，沉默的老爷子终于叹声开口了。
云立忠赶忙应声，“哎！”
老爷子面色如常，语速缓慢道，“咱庄稼人，没啥不能没有地，没了地这心里头就难踏实，世世代代都指着这营生过日子，这两天你便上点儿心，去寻摸几块上等田，趁着手里有些银子，也算置办份家产，种不过来不怕，还能佃出去，往后总不至于会走投无路。”
云立忠木然点头。
老爷子顿了下，接着又道，“你打小读书，没出一天力，没干过一天粗活儿，田里这些活计是不指望了，看能不能寻个私塾去做教书先生，挣份度日的束脩，不求大富大贵，好歹也要安安稳稳……”
云立忠心里明白了，老爷子这是见他屡试不中，便不想供他再考下去了，可他堂堂秀才老爷，哪能放下身段儿去私塾求一份差事？若是私塾主动登门来请他，那还勉强能说的过去。
“老大啊，你是咋想的？”云老爷子见他缄默不语，问道。
“嗯，您吩咐的我这就去办。”云立忠敷衍的应了声，起身，有些神情恍惚的往门外走，刚跨出上房门槛儿，就见从外头回来的云立孝朝他冷冷一笑。
他心里顿时咯噔一下。
“哟，老大，上哪去啊？”云立孝朝前抢一步，挡在他面前，一双眼珠子上下打量，生怕他又把老头子的钱诓走了似的。
云立忠脸颊抽了下，想错开身，避开这尊瘟神，可云立孝不依不饶，肩膀故意一顶，就把他顶了个踉跄，歪嘴笑道，“见了我便要走，莫不是心虚？”
“呵，我平生没做过亏心事，有啥可心虚的。”云立忠僵硬的挺直了后颈。
“啧，文人就是文人，这么些年书没白读，这睁着眼说瞎话的本事可比咱粗人大多了。”云立孝一哂，冲院门外一招手。
一个长的尖嘴猴腮，有竹竿高没竹竿粗的瘦高个儿弓腰驼背伸着脖子，沿墙根儿乐呵呵的走进来，一副贼眉鼠眼相，朝云立忠瞥了眼。
“这是干啥？”云立忠皱眉，谨慎的往后退了两步。
“对质。”云立孝吊儿郎当的抱着膀子，一咧嘴，“你不是平生没做过亏心事么？这便是我的证人，亲眼看到你把我推到河里的人！”
那瘦竹竿揣着手，两眼冒光，配合的点点头。
“……”云立忠目光在那人脸上打了转，神色变了好几变，最后一抖直裰，浑不在意的一笑，“本来就是莫须有的事，老三坠河那日，我连这院门都未踏出过半步，不知你是在哪，又如何看见我的。”