云立忠认准了云立孝压根儿没啥证人，和这瘦竹竿两人串通一气，是想讹着他要挟老头子拿钱，因此才有恃无恐。
这瘦竹竿也是村里的闲汉，出了名的小偷小摸，手脚不干净，从进院儿俩眼珠子就不停的转来转去，他一咧嘴，露出一口参差不齐的大黄牙，“对，我看着了，看的清清楚楚，那天儿就是你，趁着三老爷喝多，把他推到了河里头，想让他淹死！”
云立忠两只手往袖中一揣，“你是在哪看着的？”
“就在河边儿！”瘦竹竿儿瞟了云立孝一眼，说的有模有样，“当时我正在树后头撒尿，就见你鬼鬼祟祟的害三老爷，人在做天在看，你别想抵赖！”
“你既然都看着了，当时为啥没喊？也没去救老三？”
“你咋知道我没救？要不是我顺着河跑了二里地把三老爷捞上来，他早就让你害死了！”瘦竹竿缩着肩膀道，“没喊，没喊那是怕你狗急跳墙，把我也害死！”
“一派胡言！”云立忠倏然高声喝道，“那日你喝的酩酊大醉，自个儿连路都走不稳了，还能去河里救人？”
“我天生酒量好，撒泡尿就醒酒了。”瘦竹竿儿争辩，“我这俩只眼都看的真真儿的，害人的凶手就你，秀才老爷。”
“血口喷人。”云立忠绕开他和云立孝，提腿往外走。
“抵赖也没用。”云立孝对着上房，扯开嗓子高声嚷道，“今儿要不把我该得的银子给我，我就把老大那些见不得人的事儿都抖落出去！让他一辈子都别想当官儿了！”
云立忠脚下一顿。
瘦竹竿儿伸长脖子，贼眉鼠眼的问，“秀才老爷还有见不得人的事儿呐？偷寡妇了还是调戏大姑娘了？说出来让兄弟我也长长见识。”
陈氏从厨房里探出半个身子，支棱着耳朵听。
老爷子拄着拐杖，颤颤巍巍的迈过上房门槛儿，厉喝一声，“老三！你给我住嘴！再不消停，老云家就当没你这不孝子！”
“今儿我就问一句话。”云立孝眉毛一高一低的挑着，“先前儿说好的那二百一十两银子，还作数不作数？”
“咱家现如今啥光景你不清楚？”老爷子叹息，“那银子得留着置办田地，往后也是门长远营生，容不得再糟蹋了！”
“呵——”云立孝嗤笑一声，“咱家如今这光景怨谁？凭啥银子给我就是糟蹋了？老匹夫，你也甭跟我啰嗦，到底给，还是不给！”
“老三！”
“就是他，秀才老爷——”云立忠吊儿郎当，抬手一指僵在院门口的云立忠，扬声道，“老头子把家里二十亩地卖给了大柳树村的郭家，卖了一百两银子，拿去给他打点关系，说白了就是贿赂考官……”
“畜生，住嘴！”
“可他为啥又落榜了？谁知道那银子都上哪儿逍遥快活去了，哦，还有上回，上回成里那盛德赌坊的上门……”
“你、你……”老爷子急的直倒气儿，都着手拿拐杖指指着他，“你个混账东西！你是非要把我气死不可！”
云立孝及时收住话尾，“你可是我亲爹呐，我气死谁也不能气死你，真要把你气蹬腿儿了，我找谁要钱去？”
“……”老爷子气血上涌，脸憋的泛起一片不正常的红。
“大哥，你说你，考了这么些年，平白花了多少冤枉钱，到头来还是个穷酸秀才，你那脸臊不臊的慌啊？”云立孝转过头，又去讥讽云立孝，“你瞧瞧人家方家小秀才，哦，不，现在该是举人老爷，人家咋就那么出息呢？”
这话对于肚子墨水一瓶子不满半瓶子晃荡，却空有一身文人自傲清高的云立忠无异于诛心，他僵直的站在那，脸颊不住的抽搐。
“咋？我说这几句可就受不住了？”云立孝乐得看他这副样子，一步三晃的走到他跟前儿，皮笑肉不笑道，“我这还给你留脸了，信不信出了这门儿，我就上村口磨盘上说去？让咱全村儿男女老少都来听听，那可是比听书听戏还热闹呐！”
“……”云立忠紧紧盯着他，嘴唇动了动，却一句话也说不出来。
斩草不除根，祸患无穷。
“赌坊，赌坊是啥事儿？”瘦竹竿儿显然不知道还有这一出儿，眼珠子一转，露出个贼笑，“秀才老爷还好这一口呢？”
“净是胡说！”云老爷子粗声顺了口气儿。
要说他已经是对云立忠不报希望了，只盼着能置办些家产，往后不愁吃穿安安生生的过日子，可当云立孝拿那些事做要挟时，他又于心不忍，可他心里也明白，老三是个无底洞，给他一回钱，就有第二回，第三回，直到把那几百两银子败完为止。
“老三……”云老爷子犹豫了一下。
就在这时，门外有个稚童的声音喊道，“秀才老爷，秀才老爷，你家有人找！”
“啥人？”云立忠立刻循声望去，只见来人和昨日来报喜的一样，穿着衙门当差的衣裳，只不过是单独一人，脚步匆匆。
“报喜的人！”那几个小童异口同声，并齐齐把手伸到他面前儿讨打赏钱，前两日他们领路去方家，一人得了好几枚铜板咧。
云立忠一怔，随即抬手驱散那群稚童，又忙几步退回院内，神色有些慌张的对云老爷子道，“爹，有官差来了。”
他冒出的第一个想法是，云立孝把他告上衙门了，现在衙门来拿人回去问罪了，可一转念，又觉得不太对，那泼皮无赖若是一心讹钱，便万万不会去告官，真惹来了官司，老爷子一文钱都不会给他。
“官差？”老爷子也是一愣，接着忙歪歪斜斜的往外迎了几步，颤声道，“莫不是、衙门报喜的真把你给报漏了？”
云立忠心知这根本不可能，他很快镇定下来，一手搀住老爷子，扭头沉沉的看了眼云立孝和那瘦竹竿儿，那两人平日偷鸡摸狗的事儿做多了，一见官差上门儿，不由得紧张。
“三老爷，这……我还有事儿，先走了，那啥，你可别忘了……”瘦竹竿儿使了个眼色，立马脚底抹油，要溜。
走出院门儿，正巧和那官差打了个照面儿，他贼兮兮的呵呵一笑，迅速低下头，错开身子便匆匆跑没影儿了。
“这位差大哥……”云老爷子满怀希冀的迎上，颤颤巍巍的朝来人拱了拱手，干涩的嘴唇动了动，还想说啥，又没说出口。
衙差忙还了个礼，微微一躬身，客客气气道，“小的是安平县城衙门当差的，请问这可是云立忠云老爷府上？”
一听这话，还有来人那恭谦的态度及语气，云立忠心思飞转并顿时挺直了腰杆儿，一抖直裰道，“本人便是。”
“哟，小的有眼不识泰山，失敬失敬。”那衙的笑瞬间堆满脸，忙着又拱起双手作揖行礼，这次腰身打的更弯了。
“云老爷，真是恭喜贺喜！恭喜贺喜啊！”行完礼，衙差从怀中掏出个信封，谄媚的笑着双手恭恭敬敬奉上。
“这是……”云立忠扫了眼，只见信封上写着‘安平县衙’四字，他心脏霎时重重的跳了两下，仿佛预知到到了什么。
“这是朝廷吏部发来的任命公文。”那衙差笑的眼挤成了一条缝，“恭喜云大老爷您步步高升，平步青云呐！”
朝廷的任命公文？！
那是要派官了啊！
云老爷子激动的脚下不稳，噔噔往后连退两步，枯瘦的手紧紧攥住拐杖，才定住身形，有些难以置信的问道，“啥？是啥公文？”
“哎哟，老爷子，您可悠着点儿啊！”那衙差上前扶了他一把，奉承道，“是朝廷的任命公文，云大老爷要当官儿啦，您往后可就是老太爷了！”
“当官儿……”云老爷子怔住了，口中喃喃，一时间竟有些恍惚，仿佛白日做梦般。
云立忠手指发抖，屏了几口气才稳住，迫不及待的把信掏出来，展开先映入眼帘的便是落款那枚大红色官印，像一团火，一下子引燃了他的胸腔。
厨房里的陈氏，躺在床上赵氏，还有朱氏，云墨，云月，云容，一大家子人都闻声出来，迫切的目光全集中在他身上。
“是朝廷的任命书。”云立忠紧紧捏着信纸，脊背挺的笔直，嘴角抿成了一条线，压低嗓音道，“命我为青牛县知县，官阶正七品，本月便上任。”
“恭喜知县大老爷走马上任！百姓又多了一位父母官儿啊！”那衙差再次躬身拱手，满脸堆笑，手都快伸到他脸上去了。
云立忠这才想起还没给人打赏，手在身上摸了摸，没摸出几文钱，云老爷子二话不说，拄着拐杖回屋，摸出几钱碎银子奉上。
衙差掂了掂，揣进怀里，又嘱咐了几句类似，青牛县山高路远，还请知县老爷早日动身，一路顺风，步步高升，之类的话，便乐呵呵的告辞了。
云立忠站在院中，拿着那张盖有朝廷吏部大印的任命书，却久久没回过神儿来。