得着？待一年后，苏朔南的孝期一过，就先下聘书，再等个一两年完婚也是无妨。
如此一来，二房看似皆大欢喜，只林姨娘在偏院里听了消息，顿时眼泪直流。
她的儿子，即便这几年相处甚少，她也是了解的。苏朔南三年后要考乡试，是苏之文亲口提过的，若当真中了个举人老爷，最起码也能在锦州城那几个读书人家里寻个亲事。
那些个人家，谁家还没几个做官的远房亲戚，听闻城东的陈家有个亲戚是在京城里当官的呢。家里正有十一岁的女儿，再过个两三年正是刚刚好，她也曾想着待三年后苏朔南中了，可以和苏之文提一提，如此却连这点念想都没了。
入了夜，赵氏眼瞧着都快歇下了，外头伺候的丫鬟突然来报，说是林姨娘求见。
“这么晚了，有个什么事非得现在说？让她明日再来。”赵氏本觉得叫苏朔南娶了赵颖，已是便宜他，未料这孩子娘又来跟她添堵。
那丫鬟似有些难以启齿，支吾了半晌才道，“林姨娘说，是为了大少爷的婚事来的……”
“大少爷的婚事！她也知道那是大少爷的婚事！她一个姨娘，还想插手大少爷的婚事不成！叫她速速回去，再敢来胡说，家法伺候！”赵氏一听，便知林姨娘是不满意这桩婚事。她这个当家主母还没有异议，林姨娘倒敢先来插嘴，真真是犯了她的忌讳！
第二日，赵氏便罚了她禁足，叫她好好照顾小小姐，莫要再想其他。
待苏芷晴听了这消息时，也只能爱莫能助的叹了口气，这二房大少爷的婚姻大事，她这个大房的女儿还当真插手不上。
这点小事，在苏府那些暗流汹涌里，很快就淹没了痕迹。就连赵氏也很快遗忘了林姨娘的存在。
其后几日，难得的终于风平浪静了些。
刘芳和苏之合议的差不多了，便回了刺史府。
两边各自等着消息。
一是沧州那边探子的来报，二是京城黄将军的回信。
如此几日，苏老太爷的头七过了，眼瞧着便到了过年。
按着大夏国的传统，丧事不能过年，便是人去了不足百日，但凡跨了年去，也便算热孝过去了。可以穿常服，男子正常出行，逛街，做生意了。
如此，白灯笼，黑幔帐被下人统统除了去，府里上上下下也终于不必再一身白了。
又下过了一场雪，年味儿就跟着来了。
今年的苏府热闹非凡，不但三房难得的聚首，更添了姑奶奶苏颂芝，赵氏的表兄赵寻一家子，府里整日的人影穿梭，倒是比以前添了几分人气。
年前的一阵子，历来是苏芷晴最最痛恨的时候。这时候，家家户户都在筹备年货、制新衣。男人们外出应酬，女人们则在家里赶制荷包。
女红这东西可谓是苏芷晴自穿越一来唯一一样永远没法忍受的。她于此一道委实少了些天赋，练了这许多年，仍是绣得歪歪扭扭，在京城时便被几个闺中密友笑话的紧。她勉强绣了一阵子，便索性放弃了，都由素月代劳，任她们笑话去。
只到了锦州苏府，这事儿又到了自己手里。她倒是想偷懒，可却扛不住妹妹们轮番来探，一齐讨论新样子，又或者围着炉子一边穿针引线，一边说笑话。
这一日，人又是来了个齐全。苏家能自己绣荷包的，总共也就那么三个半。苏芷晴、苏如絮，赵颖，再加上苏雅兰这半个。眼下，苏雅兰对几个花样才学了一半，有些难度太大的，则又贴身丫鬟丁香代劳。
“姐姐这是在绣什么？”赵颖绣了一会儿，有些累了，便歪着头去看苏芷晴。
“鸭子。”苏芷晴淡定得回答，这一个分神，又是一个不留神，刺到了手指，好在那料子是大红的底子，沾了点血，也不易看出来。
“为何要绣鸭子？这花样好生奇怪。”赵颖今年十三岁，比苏如絮小两个月，性子却是个天真有余，城府不足的，苏如絮暗里嘲笑她灵智未开。苏芷晴却觉得，这才有个十三岁的女孩子的样子。
“本是想绣鸳鸯的，只可惜学艺不精啊学艺不精！”苏芷晴摇头晃脑，看着那图案的样子，活脱脱的苦大仇深。
“小姐，大太太要我来说一声，你那手指头总共就十根，万一统统都扎了一遍，晚上可就没法拿筷子了。与其弄个身受重伤，不如知难而退得了。”素月捂着嘴笑道，口气里明显揶揄得厉害。大房的丫鬟们也跟着捂嘴直笑。
这两日这般场景她们已是见惯了的。
“你们这些小蹄子，真是反了天了啊！敢一个个来笑话你们小姐了。都给我过来，且罚你们一人帮我绣十个，若不然等守岁的时候，就不给你们包红包了。”苏芷晴嗔笑道，将手里那绣了一半的随手抛给素月。
素月接过去端详了片刻，又忍不住笑了一回，半晌才道，“小姐饶了奴婢吧，与其在这个上面改来改去，倒不如让奴婢重绣一个呢。”
“随你们遍！”苏芷晴懊恼地嘟了嘟嘴，难得的露出点孩子气来。
苏如絮却是骤然冷笑一声，将手里的活计放下，“尊卑不分，成何体统！”
苏芷晴白她一眼，懒得理会，这几日她委实是听够了。若不是苏老太太见几个孙女都不亲近，说了好几次，她实在是不愿意和苏如絮相处。
“哎，绣得胳膊都酸了。要我说啊，这尊卑若是分明了，这活计就不该是咱们这些小姐们做的。府里养着这么多丫鬟，就是为了让她们看小姐们的笑话的吗？”苏雅兰施施然扔下荷包，也跟着笑起来。
屋里一下子静了，几个丫鬟都是大气不敢出的。
“我这人啊性子就是软，但凡划给我房里的，不是犯了什么大错，说笑几句也是无妨。”苏芷晴见气氛冷了，只好无奈得打个圆场。
“是啊，大姐是京城里过来的，见多识广，这规矩啊，定然和咱们这儿是不一样的。”苏如絮又讽刺道。
“对呀！芷晴姐姐是京里面来的，有什么好玩的事，跟我们说说吧，我还从没去过京城呢。”赵颖是个呆的，愣是没听出苏如絮那话里有话，一脸无邪得问道。
苏芷晴差点笑了出来，方要开口说些什么，但见银镜匆匆进来，福了福身子，便道，“小姐，大太太叫您过去一趟，京里头来信了？”
“可是我外公的信？”苏芷晴急忙站了起来，边说边往外走，线团儿撒了一地，惊得几个姐妹都吓了一跳。
待她走了，赵颖才回过神来，“是什么事让大姐走的这般匆忙？”
苏如絮目送苏芷晴离开的背影，神色间却渐渐阴毒起来，“说不得便是什么见不得人的事！哼！”
第17章 为亲子林氏告状
因了苏芷晴是最终接收了兵符的人，加上黄氏的有意“培养”，一些消息，他们并不瞒她。
苏芷晴几近是跌跌撞撞去了主屋。但见黄氏蹙着眉，手里握着一张纸，已被捏地皱巴巴的。这些日子，她亦是心怀忐忑的。刘芳那边传了些消息回来，沧州城如今已是戒严，进出城门，都受到极严重的控制。且前些日子还有一队人马自沧州出发，都是黑衣快马，探子们也摸不透这些人的意图，刘芳却知道那是暗地里来寻虎符的。
情况比苏之合的意料更严峻些。
见她进来，黄氏将信给了她。
但见信里东拉西扯，尽是些家常话，竟是无一句提及之前的消息。只说近日有一批新进贡的雪狮子，被皇帝赏了几个臣子侯爵，细数起来，林家、叶家、沈家都得了一匹。
苏芷晴怔住了，“这是……难道说外公那里已被人监视起来，以至于外公在信中如此谨慎小心？”
“想是如此。”黄氏捂着胸口，不无担忧的说，“只怕过了年，京里就要变天了。”
苏芷晴听此，心底微悬，嘴上仍是安慰道，“母亲莫过分担心，横竖父亲还在丁忧，若朝中这几年当真要变了天才是好呢，日后纵然官场上会不顺些，总好过搭上全家人性命。”
“你啊，就会宽我心呢。”听苏芷晴这般说，黄氏的愁容里露出一丝笑意来。
苏芷晴笑嘻嘻得靠过去，“让母亲宽心，母亲该夸我孝顺才是。”
“你啊！”
苏芷晴是不想再回去绣那劳什子的荷包，便在黄氏身边消磨了一阵，待到了中午，几个姊妹们纷纷回屋用饭，才得了空安静了一会儿。
苏之合有了新消息，又去和刘芳商议大事。母女二人就随便吃了些简单的，正用到一半，素月打了帘子进来，有些犯难得道，“太太，大小姐，林姨娘在外头求见。”
苏芷晴挑了挑眉，“她来做什么？”
自那回林姨娘被赵氏拿捏着来对付大房，苏芷晴对她就略有几分不待见。她并非吝于相助之人，否则当初也不会拿出十两银子，救杏儿一命。只林姨娘委实太软弱可欺，竟随随便便就被赵氏指挥着倒打一耙。这般人，委实让人没兴趣再帮。
“苏家历来没有二房人求到大房门上的道理，何况她家二太太是拿着管家钥匙的，有什么麻烦自去寻她，来劳烦我们做什么？”黄氏那日回去，知道了赵氏带着林姨娘去闹的事，很是几分生气，对这林姨娘也无甚好气。
素月亦是对她不喜，听闻立时应下了，转去与林姨娘回话。
谁料，隔了没一会儿，素月又回来道，“林姨娘在院子里跪下了，说若是太太和大小姐不见她，她便要长跪不起。”
“还长本事了啊。”黄氏放下筷子，扫兴道，“去叫薛妈妈寻两个有气力的婆婆，把她扛出去。她爱去哪里跪，便去哪里跪，别在这幽兰居里便成。”
“母亲可是猜到林姨娘为何而来。”苏芷晴想林姨娘被抬出去的样子，忍不住觉得有些滑稽的笑起来。
黄氏不以为然道，“还不是为了大少爷的婚事。然则我是不愿在这档口得罪二太太的。眼瞧着便过年了，府里多少采办，多少油水，她那针尖儿似的性子，若我当真去过问此事，她也定会绕到管家的事上。我才不去讨那份嫌。我知你那堂哥为人不错，前些日子不还常来看望朔北，若是个聪明人，日后你父自会去提携，横竖是他的亲侄子，咱们操那份心做什么？”
未料黄氏如此通透，苏芷晴有些哑然，她心中亦是这般想的，却并说出来。
林姨娘来幽兰居，亦是绝望至极，她恨透了自己的软弱，先是害了杏儿，如今连朔南也护不住。然则，她一个姨娘，在这府里无根无萍，哪里说得上话。只儿子的前程却是无论如何也不能埋没的。只她却未料到，好不容易鼓起勇气，却是连黄氏的面儿都没见着，就被丢了出去。
“姨娘还是回了吧。大太太的意思想是明白的很。上回借你十两银子，便搅合的三房都不安宁。您且行行好，莫在牵连我们这些做奴婢的了。”素月因了上回的事，对林姨娘意见很大，冷刺了她几句，这才转身走了。
林姨娘眼神空洞，在冰凉的地上绝望得坐了半晌，才又迟缓得站了起来，她鬓上沾了雪，也顾不得收拾，“不行，我不能让她毁了我的朔南。大房不管，三房也不管，那我……那我便去求老太太！总归不能……不能……”
一边说着，她一边跌跌撞撞得往老太太屋里去了。
这过了晌午，老太太才刚刚歇下，青鸾如何能叫林姨娘进屋。林姨娘便在外头候着。几个丫鬟惯了捧高踩低，竟是连个遮风的地方都不肯给。冬日外头凉，林姨娘就在瑟瑟寒风里冻了一个时辰，待进去时，连声音都是哆嗦的。
“给……给老太太请安。”
苏老太太见她这般，颇有些莫名其妙。
儿子们的那些个姨娘，她是极少见得，也早早发话，免了她们的请安，是以看林姨娘这般狼狈，很是惊讶。
“这是怎的了？快些起来说话。”
林姨娘这才爬起来，眼泪跟着便簌簌落下来。
老太太最恨人哭哭啼啼，见着便有些生厌，问道，“这是怎么了？”
“奴婢……奴婢……”林姨娘憋了半晌，才发现于此事，她是当真没有说话的立场，然则她毕竟是苏朔南生母，好一会儿才咬牙道，“二太太给大少爷指的婚事，奴婢以为不太妥当！”
话音未落，门帘骤然被掀开，苏文竹蹬蹬跑进来，嘻嘻笑道，“外祖母，听说您醒了！”
苏老太太便笑道，“文竹过来了，快上炕来，和外祖母坐一起。”
苏文竹早已是轻车熟路，踢掉了鞋子，由着丫鬟们把他抱上炕，拱在老太太身边。
正说着，苏颂芝也跟着进来，边走边叫道，“文竹小心些！才进屋就往你外祖母身上蹭，且不知沾了些什么灰啊草的，方才我说的你又忘了，仔细你的皮！”
一屋子的人又自顾自得挨个行礼。苏颂芝这才注意到，林姨娘正哭着梨花带雨的站在地上。
“呦，这是怎么了？难得见秀莲一回，竟哭的这般厉害？”苏颂芝手下微顿，惊讶道。林氏以前是苏之文的大丫鬟，后来由苏颂芝提议才被收了房，眼下见了提携过自己的主子，眼泪更是跟断了线的珠子，泪汪汪的往下落。
这便牵扯了当年一桩旧事。
早些年，苏颂芝和孙觉刚成婚不久，回家省亲。孙觉一下子便看中了林氏，觉得她温柔似水的性子别有一番滋味，正有意收她进房，却被苏颂芝察觉了。便费了些口舌，唬得苏之文收了林氏入房，也顺便恶心恶心赵氏。
只林氏却是个痴傻的，对这些事并不知晓，只当这个主子当年是提拔自己，如今时隔多年，她再见着苏颂芝，仍是激动不已。
“奴婢给姑奶奶请安。”林氏急忙道。
“快快起来吧，上回见你我便想说，怎地比上回又清减了几分。杏儿的病可好些了？眼下可是出了什么事，怎哭的这般伤心？”苏颂芝拉着林氏，脑子转的飞快，一会儿便明白了她的意思。
“好些了，谢姑奶奶挂念。”林氏一边说一边抹眼泪道，“想姑奶奶也是清楚的，二太太想把颖表小姐许给大少爷。奴婢虽人微言轻，但好歹是大少爷的生母，实是觉得这门婚事有些不合适……”
“胡闹！你一个姨娘怎可去插手大少爷的婚事。”苏颂芝装模作样道，一副犯难得样子。
老太太也是眼神一暗，有些不满的看着林姨娘。苏朔南的婚事，赵氏是跟她说起过的。儿媳妇儿那点小算盘她是清楚的。只不过赵家虽是家贫了些，但家风亦还算严谨，赵颖又是嫡出的小姐，配苏朔南，倒也不算太差。如今林姨娘来这里闹腾，可不就是明着打赵氏的脸吗？
“此事情非得已，若不是万万分的不合适，奴婢又怎敢惊扰到老太太这里来？”林姨娘一边说，一边跪了下去，继续道，“二老爷早先便说过，大少爷的才学扎实，又有天分，三年后的乡试，中个举人并非难事。大少爷还年轻，中了举人，也不过十六岁，到时候有功名在身，说的亲事绝非今日可比。您……您说是吗……”
第18章 议亲事祖母发威
绣了半日的荷包，苏芷晴晌午自然是要困中觉的，这冬日午后，天色渐暗，最是适合小憩一会儿，待醒来时，天都快黑透了。
外头传来窸窸窣窣的说话声，苏芷晴一边闭目养神，一边听着，颇有些讶然得发现，那竟是姑奶奶来了。
苏颂芝此人，与黄氏素来是不对盘的，这几日两边也是不怎么走动，今儿个不知是太阳打西边儿出来了，这姑奶奶竟走动到大房了。
“可不就是这个理儿吗？可是林姨娘爱子心切，这做些糊涂事，倒也情有可原。老太太一时气愤，如今下不来台，是以我才来寻了大嫂呢。”苏颂芝一边说道，一边抿了口茶，嘴角掩着一丝笑意。
黄氏轻叹一声，“我近日来，本就惹了母亲几回怨了，只怕去了反倒让她火气上来了。若说这事，本就是二房的事，若是二太太去求这个情，才最妥当。妹妹与其在我这里费口舌，倒不如去找二太太说道说道。”
“哎，二嫂是个什么性子，大嫂又不是不知道。我若能劝得动她，可还会来求你吗？”
黄氏听着，皮笑肉不笑道，“只我这人嘴笨的很，只怕要火上浇油的，妹妹若实在不行，去三房看看，许三太太能愿意帮这个忙。”
苏颂芝见黄氏是说什么也不肯去的，只好悻悻起身，走了。
听脚步声远了，苏芷晴才从床上爬起来，素月走过去，帮她整理头发。
“姑奶奶怎地来了？”苏芷晴问道。
“是为了林姨娘的事，听说她出了咱们幽兰居，径直去了老太太屋里，怕还是要说大少爷的婚事，结果不知怎地惹怒了老太太，现下正在院子里罚跪呢。”素月帮苏芷晴盘好了头发，叹息道，“这天气，也是遭了些罪的。早些年姑奶奶未出阁时，和林姨娘有几分主仆情谊，这才来的。”
“若当真有情谊，便该去求二太太。这事由着二太太去求情，才显得里子面子周全。若是其他几房，免不得又得让二太太得个刻薄的恶名。二太太不高兴，能有林姨娘什么好的？咱们这位姑奶奶，还真有点唯恐天下不乱的意思。”苏芷晴讽刺道，心下亦是暗暗无奈，眼瞧着一波方平，一波又起，苏颂芝去找赵氏的茬，倒是无所谓，可想拖大房下水，就有没意思了。
想了想，苏芷晴终是留了个心眼，“姑奶奶可是去了三房？去叫玉盘打听打听，看看那边是个什么意思？”
只是，玉盘的消息还没传回来，苏朔南已是先到了。
许是这几日诸事不顺，少年人的眉眼间多了分阴霾，他一进屋，便当着黄氏和苏芷晴的面，深深行了一礼，连来意都不必说。
是了，这当口能让他来的，也就是这一件事了。
“我一个小辈，暗里委实不适合搀和这些，只今日一下了学，便听了这事，心下终究是惶恐，左右无门路，才求到这里来。我也不求大伯母去跟祖母求这个情，毕竟姨娘做的确实过了。只待会儿在祖母那儿，但求大妹妹能帮着说和上几句，杏儿年纪尚小，又在病中，还是需要人照顾的。”苏朔南自幼过的如履薄冰，大概是习惯了扯些理由出来，仿佛如此才说的通。
苏芷晴却是心中感慨，儿子担忧自己的生母，这本是平常事，然则在这里，便是这点小事，都须得有个挡箭牌才行。这嫡庶之分，当真是天上地下了。
如果说之前苏芷晴还因了是林姨娘不太想理会此事，如今见了苏朔南，便颇有几分不好意思了。这一位她一直是不讨厌的。
“我也不知能否说上话，只能说尽力而为了。”苏芷晴道。
苏朔南听闻，微微一笑，“能得妹妹一句话，我便能安心些了。”
只听苏朔南的意思，晚上老太太那儿只怕为了这事要兴师动众一番。母女二人干脆早做准备，待苏朔南走后，就是梳头换衣服，也说了些各自的猜测。
过了一会儿，果然有老太太屋里的丫鬟来说，晚上要各房都过去用饭。
自头七以后，这还是几房头一回聚到一处，并孙家赵家，都是到齐了的。只杏儿因“病还没好利索”，提前支会了不必来。去传话的丫鬟还特意说林姨娘也在老太太屋里吃，叫丫鬟们都不必等了。
苏芷晴眼瞧着这架势，只怕苏朔南的婚事这是要板上钉钉了，不禁有些替林姨娘无奈。此事若说她私下里运作，给大房三房些好处，待几年后苏朔南出息了，若有苏之合在中间穿针引线，说不得就有好人家来说亲，到时候赵氏再拦着也是不好。
可如今这窗户纸若是被捅破了，只怕苏朔南就真的要非赵颖不娶了。
说是一起用饭，其实还是分桌的，男人们一桌在外头，中间隔了屏风，女眷们则在里头。
老爷们儿自然说些老爷们儿的事，有女人们在，反倒说的不痛快，很快就各自散去，里头那桌却是越吃越慢，待撤了汤菜，又上了新茶点心，老太太俨然就是不想早点散的意思。
“新烤的梅花糕，叫孩子们尝尝吧，梅是新摘的，香味正好。”老太太一边说，自己也捻了一块。
几个小的吃过了，又各自喝了茶，乖乖坐着椅子上，难得的一动不动。这晚上的氛围颇有几分诡异的僵硬，让向来活泼的几个也跟着沉默了，房里难得的安静起来。冬日天寒，大家多是歇的早，尤其是孩子们，少有到这么晚的，很快就哈欠连天，尤其是苏雅兰最没心没肺，一张小脸摆明了不耐烦，要回屋睡觉。
“孩子们都是困了吧。就先回去吧，你们几个再陪陪我这个老来烦的。”老太太见差不多了，就开口把孩子们先打发了。
“母亲说的哪里话，能陪着您是我们做晚辈的福气。”赵氏急忙接上一句。黄氏招呼着丫鬟们把一众少爷小姐统统都带走了。
不一会儿，屋里静了许多，只余下三房的太太们，姑奶奶苏颂芝，加上赵氏的嫂嫂。
“赵家媳妇儿，按理这是我们苏家的家务事，只是又关系着你家的颖儿。这才把你留下了。这头一句，我却是要说说二太太的。你公公的孝期还没过呢，虽说这年关快到了，你这时节去议朔南的婚事，也太不成体统了！你们心中且还有这些个长辈吗？”
赵氏听闻，立时从椅子上站起来，委屈道，“本是准备过了年再议的，这几日也不过私下里与嫂嫂说几句闲话，也不知是哪个碎嘴的，就传到林姨娘那儿去了。这生辰八字未换，也没寻过媒人。媳妇儿再不知好歹，也不敢在年前议这事啊！”
老太太哼了一声，道，“这些日子，我还当你是什么都敢的呢！”
赵氏脸色一僵，心中转了数念。说起来，老太太已很多年未当着旁人的面儿不给自己脸面了。她一时之间，还真想不通，老太太这是为何发难。
“母亲消消气，二嫂横竖也不是故意的，莫气坏了身子。”苏颂芝适时开了口，然则那幸灾乐祸的揶揄却是掩饰不住的。
赵氏怨毒得看了她一眼。
说来老太太对苏朔南找的这门亲事，也是极不高兴的。
苏朔南虽是姨娘生的，但既然已养在赵氏名下，那便是苏家的小辈里最大的一个。他若是婚姻门第太低，对其他的孩子也是不利。苏之合是有品级，有官职的，自不会让女儿儿子低娶低嫁，也不必忌讳二三房儿女亲家的门第。二房三房的儿女却都是要比着苏朔南挑亲事的。老太太之前便知这儿媳妇眼皮子浅，却未料到竟是这般浅。
她也是知道，赵氏是因为苏朔南非自己所出，心中憋着一口气，怎么也不肯给他寻门好亲事。只若苏朔南没有好亲事，苏如絮就能有好的了吗？想不通透这些，也难怪连个小地方都管教不好。
只她先头和赵家已提过了，若是老太太再出面反对，可不就明摆着是嫌弃赵家门第太低？是以便是林姨娘求过来，老太太也只能接着这个茬，把事情放到台面上说，再看看有个什么办法。
说来也是有趣儿，苏家本是锦州一落魄户，也不知是怎么换了风水，到苏家老太爷使，竟是一个个都高娶了贵妻。
苏老太太年轻时也是当地一乡绅的庶女，只因生来便有眼疾，才不得不下嫁苏家。而她三个儿子，大房三房都是高娶，一个是将军府的庶女，一个是大商贾的独女，只赵氏是个平常出身好拿捏的，她才舒心了些。虽说当年她做儿媳妇时，也没少欺压婆婆，轮到自己做婆婆了，媳妇们又都离着远。老太太之前也没怎么斗过法。
苏老太太这一生，虽说生活的有些穷困，但大半的时间心却都是顺遂的。
且她觉得自豪，自家三个儿子个个都出息了，当年的落魄户，如今也成了锦州城首屈一指的大家族，可见高娶贵妻是极明智的。
老太太本是想，如今有苏之合在京中搭桥，几个孙儿辈的但凡有些出息，也该叫他们如父辈一般，才能继续广大门楣。
谁成想，这头一遭，就被赵氏给搅合了。
第19章 硬牵线尘埃落定
苏芷晴自老太太屋里出来时，林姨娘还跪在院子里。夜里又窸窸窣窣下了些小雪，浸透了林姨娘的肩头，看得苏芷晴微微叹息。
素月站在外头候着，见她出来了，打着油纸伞迎上来，手里夹着件披风给她披在肩上，“这天气凉着呢，小姐可要小心身子。”
“我且无妨，只怕再这么跪下去，林姨娘就熬不到明日了。”苏芷晴咬着唇，蹙眉道。
“姐姐还是这般菩萨心肠。”苏雅兰不知何时踱到了苏芷晴身旁，旁边有丁香打着伞，小小年纪，口气却讥讽的很。
苏芷晴回头看她，但见她看向林姨娘的眼神带着一股子漠然，仿佛在看什么呆傻的牲畜，而不是一个人一般，不禁心头有些凉意。
“照我说，是林姨娘太不晓事了。二婶一力促成此事，又有人编排说大哥对赵家姊姊早有心思，若是老太太不追究这事还好些，如今追究起来，但凡一个早有私情的帽子扣下，这事就只能一床棉被盖过去了。”苏雅兰的口气依旧是淡淡的，声音却是不大，只苏芷晴和两个丫鬟听得清楚。
素月手腕一抖，显是未料到苏雅兰的话，脸都跟着白了一分。这是最粗暴有效，也最下作的法子了，只以赵氏的素来作风，倒是最有可能的。而苏雅兰身后的丁香却仅仅是如平素里那般，低着头，露出一段恭顺的脖颈，面色平静如古井无波。
于此，苏芷晴也是提前想到了，是以才会在幽兰居时便下了结论，若是老太太将此事摆到台面上来，定会是如赵氏所愿的结局。然则，此时，苏芷晴的嘴角却渐渐勾了起来，她有些玩味得看着苏雅兰，过了好一会儿，才轻声道，“不知是何人在编排大哥和颖儿妹妹？雅兰知道的可真不少啊。”
苏雅兰这才意识到自己的失言，晃了晃神，才也跟着嬉笑起来，“也是下人们在传的闲话，姐姐莫要与长辈们说啊。”
“你且放心，这就是咱们之间的一个小秘密。”苏芷晴也跟着笑了起来，心里却是冷的。
二人又聊了几句场面话，这才别过，各自往各自的院子去了。
自老太太的院子里出来，素月打着伞，苏芷晴手里握着一支宫灯，昏黄的光映在道路上，只能隐约看见路前头那光滑的青石板，在灯影婆娑下，若隐若现。
及至没人处，苏芷晴才深吸一口气，与素月轻声道，“以后与玉盘说话要格外小心谨慎，略隐秘的事，都瞒着她才好。”
素月愣了愣，才道，“小姐这是何意。”
“玉盘是三房的人，你还没听出来吗？那日我与玉盘在湖边撞见如絮与赵家表哥的事，雅兰也是知道的。她今日有些得意忘形，竟是不小心说漏了嘴。我试着乍她一乍，她就大大方方承认了。”苏芷晴皱着眉头，“以往是小觑了她了，既然往我房里塞人，就定不会是存了什么好心的。”
且如此说来，虎符之事，只怕三房也是知道的，如今是隐而不发罢了。
“三小姐才不过五岁啊。”素月听得遍体生寒，压低了声音，嘶声道。
“五岁？五岁又如何？”苏芷晴眯着眼睛呢喃，心下忍不住升起一丝狐疑。这般心智，这般做派，苏雅兰当真只是个五岁的稚童？
与此同时，老太太屋里，情势果真如苏雅兰所说那般，到了不可言说的地步。
“母亲您且想想，朔南今年尚不过十三岁，二爷又是有意叫他三年后应考的，之前我与二爷便商议过，本是预备待他考完了再谈婚论嫁，想叫他这几年用功读书，莫要分心。谁承想，此番斌儿颖儿来了才没多久，就出了这等事。两个孩子都是好孩子，既然都到了这份儿上，我这个做长辈的又怎么不忍心不成|人之美呢？”
赵氏一副贤惠模样，轻声细语得将这前因后果细细道来，另有她那嫂嫂在旁边敲着边鼓，二人一唱一和，生生把一点点风言风语说的跟两个孩子私奔了似的，听得老太太变了脸色，恨得一口气憋在心头上，出不起进不来。
“哎，苏家婶婶也是知道的。赵家到底不比苏家，不过一介白丁。早些年还曾与小姑私下里开些玩笑，说要结两家之好。二爷有了差事后，我们却是不提了的。赵家家底虽薄些，但还是有骨气的。便是现在，我亦是十分不好意思，没能管教好女儿，叫她做出这等败坏门风之事，本是想要她自己一条白绫了断了。未料到小姑竟还愿意给这丫头一条活路。我这个做母亲的便无欲无求了。”边说着，妇人取了帕子拭了眼角的泪花，“这为人母的难处，老太太也是晓得的。”
话已至此，还有何可说？
老太太浑浊的眼睛紧紧盯着赵氏，嘴唇颤抖得厉害，手指也是攥紧了的，半晌她才骤然开口，“好，好，好。”
一连三个“好”字，在坐的的俱是沉默。
赵氏不敢抬头，她心知这一遭是把婆婆得罪了，只走到这一步，她总不能遂了林姨娘和苏颂芝的愿，否则苏府内宅里，还有谁是她可以拿捏的？今遭话已到这份上，便是老太太也只能退一步了。
“你们可还有什么要说的吗？”隔了一会儿，老太太又问道。她倚在炕上，歪着身子，只仿佛比刚才疲惫了许多，连眼睛都阖上了。
却是袁氏开了口，“我却是觉得二嫂与赵家嫂子许是多虑了。颖儿与朔南数年也见不得一次，纵然有些许好感，却未必到了私相授受的境地。且我见颖儿虽是跳脱些，但也是个知书达理的孩子。与其咱们这些做长辈的在这里胡乱猜测，不若私下里好好问问孩子们的意思。若是当真有那意思便罢，若是没有，那不成了乱点鸳鸯谱吗？”
“三太太这话说的……好似……好似这事是我们胡诌的似的。”赵氏那嫂嫂听了这话，微变了脸色道。
老太太的脸色却缓了许多。
黄氏见此，趁机道，“我倒觉得三太太此话在理，且还有一事，那林姨娘还在院子里跪着呢。母亲且看……此事，虽说是她不懂礼数了，但这天气怕她再跪下去，可就要出人命了。这眼瞧着就是年节了，便是为了孩子们积德，也是不好的啊。”
“哼，我倒差点忘了那不懂礼数的了。也罢，想来这一回，她也该长记性了。入画，你且出去说一声，叫林姨娘回了吧。”老太太听黄氏也发了话，气也顺了些，便松了口，放林姨娘回去，心下却忍不住感叹。如今倒是翻过来了，自己不待见的两个儿媳妇，竟都帮了自己的腔。这赵氏也是糊涂极了，也该寻个机会敲打敲打了。
“既到这一步，大家各持己见也不是个办法，倒不如叫两个孩子过来，说说清楚。”苏颂芝借机开口，眼角瞄过赵氏那变了脸色的表情，忍不住抿嘴笑了起来。
“颖儿今日怕是睡了，难不成还要她再穿衣盘头过来吗？”赵氏的嫂嫂先是沉不住气道，一副满不高兴的模样，心下却是心虚的很。自己的女儿自己了解，那丫头整日傻乐呵的没个心眼子，纵然是小门小户的人家都未必斗得过，真过来了，还不几句话就被人套了话出来。到时候若是嫁不成苏朔南，又在苏家得了个倒贴的名声，以后再去说亲，但凡露了一星半点的风声，都是要命的。
这是在把颖儿往死里逼啊，她忍不住在心里想，不禁又有点出这馊主意的赵氏来了。
“朔南如今正是最用功的时候，白日里在书院很是疲惫，到了这时节，也是该睡了。且这等事，哪有做长辈的齐齐去问这事的。若是真的承认了，岂不得羞死他们了？主子们做什么，身边伺候的都是清楚的很。这等事问问伺候的丫鬟就清楚了。”赵氏沉默了一会儿，才不慌不忙得道。
苏颂芝听此，知赵氏已把事情做绝，顿时没了心思。黄氏早已料到，并不意外，却忍不住嘀咕起袁氏的意思来。她是不信袁氏想不到这一层的，方才那番话，只怕还有别的用意。
不一会儿，苏朔南和赵颖身边的丫鬟就被带到了。不必说，该说什么，二人都是被□过的，如今背的滚瓜烂熟，一顿天花乱坠，说的跟真的似的，叫身边听着的入画都是瞪直了眼睛。
老太太已然没了兴趣，脸露疲态，听到后来，更是快睡着了一般，不多时，便叫诸人散了。
苏芷晴在幽兰居里，一边在灯下百~万\小!说，一边等黄氏归来，见母亲的眼神，便知此事与自己所料不差。她也算是与赵氏交手过多回，那位能出些什么招数，她是知晓的，惯是些只看眼前的浅薄?br /></div>