果然，张居正似乎也料到了这点，不慌不忙地朗声道：“启禀娘娘，微臣并没有收买什么，只是在登基那日，给皇上看过微臣早些年写过的《论时事疏》，皇上不愧圣明天子，看了之后，十分认同，所以才让微臣放手去做，为国家计，要严格力行京察，把那些不干活的官儿，贪污腐败的官儿，统统裁撤了，给国库生出银子来，修河道，充军费，巩固四边，扬我大明之威。”
这些话若是从前对着隆庆说，张居正自然会之乎者也说一顿，可是他知道小皇帝年纪还小，所以说得十分通俗易懂，果然，朱翊钧不停地点头道：“对，对，就是这么个道理，娘，你从前教我做个圣明天子，眼下咱们国库连俸禄都发不出来了，还能圣明到哪里去？张先生这么做说对的。”
李彩凤静静听着，心里也不由佩服张居正厉害，这么光明正大的理由，把自己的言行衬托得倒像是个无理取闹的小人。
然而……
“你的哪个折子，本宫看看？”李彩凤似乎十分好奇。
“在这里。”朱翊钧见母亲松了口气，脸上现出几分雀跃，忍不住亲自跑到书架上，伸出手在第三层的格子上，抽出一沓，翻了翻，递给李彩凤道：“母亲请看。”
李彩凤见儿子的动作十分熟谙，显然是常看的，终于对张居正点了点头，低头去看。
“五者之弊非一日矣，然臣以为此特臃肿痿痹之病耳，非大患也，如使一身之中，血气升降而流通，则此数者可以一治而愈。夫惟有所壅闭而不通，则虽有针石药物无所用。伏愿陛下览否泰之原，通上下之志，广开献纳之门，亲近辅弼之臣，使群臣百寮皆得一望清光而通其思虑，君臣之际晓然无所关格，然后以此五者分职而责成之，则人人思效其所长，而积弊除矣，何五者之足患乎？”
殿里头因为太后正在读折子，谁也不敢说话，对面的香炉紫烟，氤氲地升起来，发出轻微的“兹兹”声，常嬷嬷见茶水凉了，亲自过去给李彩凤换茶，因为李彩凤只爱喝一种茉莉茶，所以素枝这边都是用锦囊备下的，见常嬷嬷打手势，忙拿出锦囊，捏出一撮，放在茶盏里，常嬷嬷递给太极殿的太监，太监过了三倍，恭恭敬敬地端了上来，放在李彩凤跟前。
这么一折腾，时间就长了，却见李彩凤眼睫也不眨，一动不动盯着那折子看了许久许久，终于抬头，似有所动，神问：“先生什么时候写的？”
张居正听了这话，那俊美的脸上才显出几分波动，像是平静的湖面落入了涟漪，眸光里射出淡淡的光来道：“先皇登基之后，微臣正做翰林，当时雄心抱负，便是如此。”
“后来呢？”李彩凤问。
张居正踌躇了下道：“先皇圣明，更倚重高阁老的想法。”
李彩凤扬了扬眉，“啪嗒”把折子盖上，高声道：“张先生可知道，本宫为什么把你留下做首辅？”
这话出口，殿内知道一些内幕的，都屏住了呼吸，常嬷嬷与冯保对望一眼，李彩凤留下张居正，是他们看来最不可思议的举动，毕竟张居正无论多能干，都已经功高盖主地太过了，所以对于李彩凤为什么留下他，大家都疑惑不解。
可是这不算什么，如今最奇怪的是，太后居然当场说出来？
这是什么意思呢？
众人都看向了张居正，见张居正垂着眼眸，头上的，巍然不动，拱手，淡淡道：“微臣不知。”
李彩凤听了这话，抿了抿嘴：“都说张先生是治国奇才，本宫心里头十分好奇，看到张先生给皇上的这个折子，本宫也多少明白了一些，所以才这样不计前嫌，不过本宫心里到底也过不去的，所以……这样子吧，张先生，京察也好，充实国库也好，张先生最好让本宫看到些结果，若是不成，先生只好避位让贤了，如何？”
“母后。”朱翊钧听到这话，有些急了，因为无论是充斥国库，还是京察，都是长远之策，短时间可看不出什么来，母后出这种题，不是故意为难人吗？如果真的不想用张居正，让他致仕就是了，为什么……
他这么想，别人也这么想，张居正似乎也这么想，抬头疑惑地看着李彩凤。
女子就坐在三米之远的地方，珠光宝气，高贵典雅，只是眼眸却再也不是从前的婉转柔和，而是锋利如刀，正紧紧地盯着自己。
“好。’张居正在这样眼眸的威逼下，点头拱手道：“微臣一定竭尽全力，做出些果效来，若是不行，微臣一定会避位让贤。”
“好，这就是本宫留下你的原因，张先生想必心里清楚，按照从前的路数，你是万万留不下的，然而本宫总是存了几分惜才之心，觉得你这么走了的话，太可惜了，所以给你这次机会，希望张先生好生把握这次机会。”
说着，李彩凤站了起来，常嬷嬷立时过去，扶住李彩凤。
“钧儿好生看书，这册子做的不好。”李彩凤嘱咐了一句，一甩袖子而去。
冯保想了想，跟着李彩凤的乘舆出来，见李彩凤摆了摆手，没有上轿，反而转头向御花园这边来，忙也溜溜地跟着后面，等过了穿堂，下了抄手游廊，进了园子，李彩凤不让这么多人跟着，摆了摆手，对常嬷嬷道：“就你们几个吧。”
常嬷嬷打了个手势，跟着太后的那群宫女太监立时在游廊上站住了，常嬷嬷则带着素枝几个跟着李彩凤进了园里。
这是太极殿与东宫这边的花园，种的花草不是李彩凤喜欢的红梅，而是迎春花月季之类的，正是夏末，五颜六色地开得正好，只是香气混合在一起，就不是那么好闻了，而且因为太过密集，浓烈的香气几乎让人头晕。
李彩凤粗了蹙眉，拿出帕子，闪了闪，常嬷嬷忙道：“娘娘这边来。”说着，引着她拐过哪些花草院，一路到了树丛这边，一下子花香消失了，只余下青草的气息，刚刚过了晌午，走了进去，感觉气息清新，心情顿时也好了起来。
常嬷嬷见李彩凤露了一丝笑脸，忙对背后尾随的冯保使了个眼色。
冯保忙走了过去，李彩凤似乎感觉到冯保走近了，问道：“刚才那番做戏，应该能骗过他了吧？”
冯保拱手道：“张居正心思缜密，不过到底不如娘娘厉害，这番做作，他一定信了的。”
“那就好。”李彩凤“嗯”了一声：“信了，跟他对阵的擂台就能摆了，离那百日祭典还剩下不过十五日，在这之前，一定要找到他的抓手，否则我大明的江山社稷，一定会万劫不复！。”
冯保听到这话，打了个寒战，拱手道：“娘娘，那咱们找什么抓手呢？张居正可是个厉害之极的人物，恐怕任何设局都瞒不过他的，我们恐怕……”
李彩凤听了这话，忽然哼了一声，仰头掐着树上的枝叶，一滴露水从树枝上滚落，“啪嗒”一下，掉在了芊芊玉指上，她忽然开口问：“那个秀珠跟你对食，是他介绍的吗？”
冯保一怔，不敢隐瞒，点头道：“是，是张居正给介绍的。”
“他在你身上下注不少呐。”李彩凤攥着那叶子，不停地揉着，转过身来，似笑非笑地看着冯保。
冯保听不出这话的好坏来，只讷讷地道：“不管如何，奴才只是主子的奴才。”
李彩凤听了这话，不支声了，只静静地盯着冯保。
冯保吓得不敢动弹，只跪在地上，盯着地上那斑斓的人影。
“吱——”不知何处，一只鸟儿扑棱棱地飞起来，在半空中引起一片惊鹭。